，就像是電影裡經常出現的聖母角色，不過那種角色到最後往往都會因為別人而犧牲了自己的性命，凡妮莎應該不至於那麼蠢。

總而言之，凡妮莎的相貌、聲音以及其他種種已經形成了一個完整的烙印，在傑洛心中留下了極為清晰的印記。現在一想到凡妮莎，傑洛就能立刻回憶起她柔軟且溫潤的聲音，給人的感覺就像是……雨後草原上迎面吹來的微風。

這種奇妙的回味並沒有讓傑洛的心情好轉起來，相反，他變得更加鬱悶了。

他們和凡妮莎已經分開將近二十天了，因為要在暴風雨中搶奪「遺體」的關係，他們兩個的4th　Stage成績相當糟糕，距離取得了第一名的凡妮莎落後了整整十六個小時，之後他們有試過迎頭趕上，但卻怎麼都看不到凡妮莎的蹤影。

她好像已經把他們遠遠拋下了。

現在他們正在進行的是5th　Stage伊利諾斯山地路線，全長七百八十公里，起…點堪薩斯城，終點則是芝加哥城外的密歇根湖畔。因為被堪薩斯暴風雨淘汰了近一千五百人的緣故，參加5th　Stage的騎手已經銳減到了四百四十一人。雖說競爭人數是大大減少了，但競爭壓力卻反而更大了。因為能行到此處的騎手，無一不是個中強手，稍有不慎就會被拉開極大的差距，而且除了參加Steel　Ball　Run大賽以外，他們還有收集「遺體」這一要務。

傑洛曾經的確是說過自己對「遺體」不感興趣，但如今傑洛越來越覺得他的命運好像已經與「遺體」交織在了起來。他踏上美洲大陸是為了得到自己的認同，如真能收集齊一具聖人的「遺體」，那麼他必然能從這趟旅程中獲得極大的成長。屆時再去面對有關於馬爾哥的問題，想必他也一定能做出完美的應對吧。

況且這個國家的大總統已將他們視為眼中釘、肉中刺，就算他們乖乖奉上遺體，大總統也一定會派出殺手了結他們的性命，那麼倒不如改變態度積極去爭搶「遺體」，將主動權握在自己手中。不過他在比賽中也必須更加努力一些，不然最後的勝利一定會離他而去，他們現在的養精蓄銳，也正是為了之後能夠在比賽裡拿出更好的表現。

“話說回來，在水燒開以前……喬尼，你對這封信有何看法？”之前他為了喬尼曾寫信回祖國向梵蒂岡詢問過「遺體」的事，如今他總算是收到了迴音，“上面說，我所查詢的聖人並無記錄，我想聽聽你對這句話的意見。”

“我的看法？從表面上來看……就是連梵蒂岡的人也不清楚這具「遺體」生前究竟是誰，但也存在另一種可能，那就是那位聖人的身份實在太過於尊貴，以至於他們甚至不敢將他的名字寫在信上，你看，梵蒂岡竟然對「遺體」一點興趣都沒有，這不是很奇怪嗎？他們應該比任何人都更清楚聖人的力量才是。”

傑洛陷入了沉思。

“……嘖，好燙。”趁著談話的間隙，想從壺中倒些熱水出來的喬尼忍不住痛呼了一聲，他當然不會傻到空手去摸滾燙的鐵壺，但他用來握住壺把手的毛巾，才剛碰到水壺，就忽然裂成了碎片。喬尼還在對著毛巾的碎片發愣，旁邊的玉米地裡就同時傳出了陣陣馬蹄聲。

某個身份不明的人正騎馬直衝他們而來！

“……我看是有敵人要登場了，喬尼。”傑洛壓低聲音道。

喬尼點了點頭，很快叫出了「牙」，讓指甲全部進入了迴轉的狀態。在等待敵人出現的這段時間裡，喬尼不住地回頭檢視那條毛巾的殘骸，他認為剛才那異常的狀況絕不是偶然。那麼……敵人到底擁有著什麼樣的替身能力，才能製造出這樣的攻擊效果呢？

作者有話要說： 替身：In　A　Silent　Way

本體：砂男

能力：人型，可將“切割聲”