許氏有些焦急的聲音從馬車外響起：“你們都站在這裡做什麼，他們怎麼還沒下來？快問問，你哥可是病了？”

顧炎鵬笑著道：“來的時候還好好地。”

顧曉雲偷偷在許氏的耳邊嘀咕幾句，許氏也笑起道：“你哥哥是累壞了。”

顧炎林跳下馬車回頭接了沁雪下車，轉身對許氏道：“娘，我餓了！”

許氏忙道：“這孩子，早給你預備好了！”

一行人進了小院，顧炎林簡單吃了些將考試的情況說了說，一屋子人聽的津津有味。

“哥，你說裡面還有作弊的？”顧曉芸覺的不可思議。

顧炎林笑著道：“是啊，當場就發現了，他的中衣內裡用蠅頭大的字寫滿了！”

許氏唏噓道：“這不是把自己給毀了嗎？”

陳媽坐在下首也道：“要不怎麼說，險中求富貴。”

幾個人談論了一回考舉子大不易。接下來幾天，一家人就是等著放榜的那天。沁雪因為許氏對顧家小院抱著死守不離開的想法，引起她的疑慮，一直想要問一問顧炎林這顧家小院的事。

顧炎林知道這件事也瞞不了多久，沁雪來顧家也快一年，況且現在和之前不一樣了，沁雪心裡有了他，以後不定會有什麼事，要是影響了兩人之間的這份情意，顧炎林是打心眼裡不願意的。

擇日不如撞日，考試過了第三天兩人坐在大炕上，炕桌上放著一碟花生，一碟紅棗，兩杯熱茶。沁雪吃紅棗，顧炎林吃花生，其實沁雪就是紅棗吃花生也沒落下，無他，顧炎林的幾根手指頭介忙的要緊，顧炎林手裡又一顆花生剝了皮，露出裡面白胖胖的花生仁，直接遞到沁雪的嘴邊，沁雪小口一張，花生仁進了嘴。花生和著紅棗拌在一起，甜香甜香地。沁雪喝了一口茶，順便說說這是包金光讓人買回來的秋茶鐵觀音，俗語說春茶苦，夏茶澀，要好喝，秋白露。這秋白露，指的就是秋茶。春水秋茶，秋天的茶香氣逼人，沁雪這一口，和紅棗花生融在一起，香甜濃郁的不得了。

沁雪嚼完嘴裡的紅棗花生，問顧炎林：“你是說……這小院不同一般，怎麼個不同？”

顧炎林看看沁雪，放下手裡的花生道：“很久以前，也就是我十三歲的時候，族裡已經沒有我們容身的地了，遼東路遠，娘說拼了命也要讓我考功名想帶我們到陳州，天子腳下應該能行，可是族裡不給出路引事情鬧的大，正好有位過路的將軍，聽說後親自去了族長家，族長才答應讓我參加童子試，這才中了秀才。”

沁雪道：“那這位將軍你記住他名字沒有？”

顧炎林頓了頓道：“他叫鄧純。”

沁雪喝茶的手一抖，看著顧炎林道：“是鄧純？”

顧炎林點頭：“他還帶我去過軍營，在那裡，我見到了鄧老將軍。我這身武藝也是他……就是你舅舅教的。”

沁雪嗓子忽然一噎，看著顧炎林，眼裡的淚吧嗒吧嗒往下掉。

顧炎林抿唇還是接著說道：“臨來陳州的時候，他說要是能在陳州的聖馬衚衕裡找到住處，以後他若是有機會回陳州，會來看我和炎鵬。”

沁雪的淚掛滿了臉頰，顧炎林捱過去，輕輕一一拭去道：“所以娘希望我們能和恩人見面，便一直這麼住著。就是遇到什麼不堪的事，也是能避就避。你現在是我媳婦，鄧家又與我有恩，要說沒天意，我還真不相信。老天把你送到我跟前，我自當珍之重之，視你如寶。不要哭，我們就在這裡等你外祖父和舅舅他們。”

顧炎林說完沁雪嗚嗚的聲音，不但沒打住，反而一陣嚎啕大哭。

顧炎林望著沁雪也是心疼的不行，抱著她暗道：讓她哭出來也好，一個沒人疼，沒人愛的侯府大小姐，心裡藏著的不是一點兒委屈，又不是泥捏的，如今