“陛下萬歲。”

皇后見狀，回頭一瞅，神色有片刻怔忪，似不敢相信一般，楞了一下才起身行禮。她久病初愈，又失於調養，猛一起身，眼前已黑成一片，扶住額頭晃了幾晃便要摔倒。不待滔滔行動，皇上早搶上去將她扶住。

皇上扶著她，但覺觸手處，她身子輕似一片羽毛，低頭看她手背上青筋都爆出來，手腕細的跟孩童一般，衣服鬆鬆垮垮吊在身上。他喉頭猛地動幾動，眼神也漸漸黯下去，低聲道，“皇后免禮吧。”

她已是形銷骨立，兩個眼窩也陷進去不少，不過半年，看上去足足老了有五歲。見到皇上，一雙鳳目中閃著驚訝，其中喜悅轉瞬即逝，旋即還是強撐著行過禮，面上恢復波瀾不驚，彷彿一絲風也沒有的湖面，好似皇上不過昨日才從坤寧殿出去一樣。

她看滔滔雖是瘦了不少，但精神尚好，見她在皇上左右，便也放下心來，衝她微微招招手，抬手攬在懷裡，不住摩挲。滔滔只福一福，上前抱著皇后身子，摸著肉都瘦幹了，眼眶一熱，忙扭過身去拭拭淚。

“不是說只是尋常病痛而已嗎？怎麼朕瞧著好像生了一場大病，瘦得脫了形，像換了個人。”皇上略有些不自在，輕咳一聲問道。

“妾揣摩著，定是那傳話之人怕官家憂心，才往輕了緩緩稟告，想來也是一片好意。且妾已無大礙，官家無需掛心。”皇后握著滔滔的手，請皇上進殿內。

滔滔聽了甚是納悶兒，本以為她會趁此機會，好好的將那張貴妃的惡行告上一狀，不想她反而倒替那些作惡之人開解。不過既然皇后如此說，那自然是有她的想法，故而她也未插言。

正殿內雖冷清，卻依然收拾得整整齊齊，牆角桌案上梅瓶中，插著新鮮百合花，幽微的香氣淡淡溢位來，倒讓人平靜不少。

杜鵑手腳麻利點好茶呈上來，及至近前，卻有些猶豫，帶著探尋的眼神看一下皇后，見她點點頭，才輕輕擱在皇上面前的山水紋小几上。

皇上端起那名貴的定窯白釉牡丹花紋茶盞，輕啜一口，旋即便眉頭一皺，嚐出來這茶中略有些受了潮的味道，並非新茶。他又抬眼看看已有些舊色的簾帳，心中一動，看皇后依然面色淡如水，寵辱不驚，眉眼微彎喝著自己的茶，忽得便想到，定然是有人作怪，趁機剋扣坤寧殿的用度，弄得堂堂國朝皇后，竟不如那尋常才人體面。

滔滔斜眼打量著，看皇上神色有異，保不齊他想到了被自己廢掉後位，出居瑤華宮而殞命的先皇后，便不做聲，只看他作何反應。

皇上眼中蒙上一層陰鷙的神色，既心悸又愧疚，漸漸得如坐針氈，將只碰了一碰的茶盞放回小几上，起身道，“滔滔，你陪皇后說說話吧，朕還有些朝政要處理。”

滔滔不想皇上只坐這一會兒便走，不由望著他背影，有些憂慮，這一去是準還是未準解皇后禁足呢？許不許自己回偏殿呢？不由長嘆一口氣，回過神來握著皇后的手，“娘娘，讓您受苦了。”

“哎，這說的哪門子見外的話。”皇后嘆口氣，終於卸下那敷衍的笑容，露出一絲病態，握著滔滔有些粗糙的手，又向她身上看一看，皺眉道，“我聽杜鵑說，你不是被罰到御藥院了嗎？怎麼官家又將你遷出來了？還是，只許出來看看我？我看你連衣服都還沒換。”

滔滔這滿腔的話也不知該如何向皇后說才好，只垂著頭，許久才說道，“許是官家聽聞娘娘抱恙，心下擔憂，才許我出來伺候左右。”

皇后雖是半信半疑，卻又尋不到她的破綻。一時輕輕摩挲著她的臉，孃兒倆又握著手，親親熱熱說些體己話。沒多久，冷清了半年之久的坤寧殿便被接踵而至的宮人踩破了門檻。

先是楊守珍前來宣讀聖旨，解了皇后禁足，恢復滔滔郡主封位，又是宮人們來來往往送東西，整理殿