離年關一天天近了。出去找活兒幹是不行了。程靈慧就收拾了弓箭準備去打獵。爺爺的氣終於消了。程靈慧才知道五爺不但把教自己習武的事說了，還把領著自己販私鹽的事也和盤托出了。怪不得爺爺那麼生氣。可生氣歸生氣，看著一大家子的生計，爺爺也沒有辦法。只能更加心疼程靈慧。

奶奶知道了內情什麼也沒說。只是把程靈慧摟在懷裡嘆氣。而母親不出所料又哭了一場。程靈慧收拾停當打獵走時，母親的眼睛還紅腫著。

村裡剩下的青壯不多，大栓就是其中之一。這些青壯去打獵都是結伴去。因為成親時的事，程靈慧不願意看見大栓。就獨自一人往西邊山裡去了。

她七八歲就跟著爺爺和父親去打獵。也算半個行家。加上她藝高人膽大，專往人煙稀少的老林子裡鑽。那時候的老林子可不像現在，什麼狼蟲虎豹都有。程靈慧一天一夜獵到十一隻野兔，四隻山雞，正想往回走。山風過處，不知從哪裡鑽出一頭花額大虎。

要說不緊張，那是假的。老虎這東西可不常見。有人打了一輩子獵也遇不見一回。這時程靈慧孤身一人。她心裡害怕，扔下背著的獵物，手腳並用幾下就爬到一棵大樹上。

她聽爺爺說，老虎一般是不吃人的。

那老虎走到樹下，聞了聞程靈慧丟在地上的獵物並沒有吃，而是抬頭望著坐在樹杈上的程靈慧。程靈慧也在樹上望著地上的老虎。

那老虎繞著樹轉了一圈，慢慢向一邊退去。就在程靈慧以為老虎要離開的時候。那老虎忽然以迅雷不及掩耳之勢向著大樹撲來。四肢抓在樹幹上一下子跳起一丈多高，張嘴向樹杈上的程靈慧咬去。

誰說老虎不會上樹的？讓他換成程靈慧爬樹上試試？

程靈慧大驚失色，慌亂的向下踢了一腳。也不知踢中老虎哪裡，反正老虎被她踢了下去。

程靈慧也因為劇烈的動作從樹上摔了下來。那老虎不等她反應過來，身子一躬撲了過來。程靈慧就地一滾，堪堪躲過。後腰上一陣劇痛，竟是被那虎尾剪了一鞭。程靈慧大怒，掄起角弓就往老虎身上打。『啪』的一聲，五石硬弓被她生生打斷。

那老虎大吼一聲，又撲了過來。程靈慧也顧不上後背的疼痛，伸手攀住身邊的一棵樹就往上爬。『蹭蹭』幾下就上到樹杈上。雙手並用解下了纏在腰間的繩鞭。

第24章 、人心險惡

其實，在樹林中用繩鞭這種長的軟兵器是很不明智的。可此時程靈慧哪裡還有理智可言。解下繩鞭抖手就給了那老虎一鞭。將那老虎打得『嗷嗚』又是一聲大叫。尾巴一夾，彷彿要逃走的樣子。程靈慧繩鞭一揮，纏住了老虎的脖子。自己從樹杈上跳下。用腳蹬住樹杆，用盡全身力氣將那頭老虎吊了起來。

那老虎掙紮了半響漸漸沒動靜。程靈慧手一鬆，任憑老虎的屍體掉到地上。自己一下子癱軟成泥。好一會兒才泛過點勁兒來。站起來活動了一下脫力酸軟的四肢。看了看手上被繩鞭勒出來的傷痕。走到老虎跟前，狠狠踹了老虎一腳。踹完了才覺得害怕。

那老虎足有牛犢子大小。長得瞟肥體壯，也不像缺吃少喝的樣子。只是不知道為什麼放著現成的獵物不吃，非要吃人。

程靈慧收起繩鞭，圍著死老虎轉了一圈。知道這麼大的老虎自己一個人是拿不走的。可就這麼扔了心裡實在捨不得。這可是自己捨命打得。

正想著，耳聽身後風聲有異。以為又來了一隻虎，閃身往樹後一躲。只聽『崩』的一聲，一直翎箭射進自己藏身的樹杆上。

程靈慧躲在樹後問道：「什麼人？」

林子裡一片靜寂，許久不見有人出來。程靈慧試探著從樹後走出來。又一支箭直奔自己胸口而來。程靈慧閃身躲過，叫道：「是好漢的出來，暗箭傷人算什