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“這個嬰兒是……”言白還想做最後的掙扎。
尤瑟王完全沒有發覺到他依仗的魔法師不平的心緒,滿心沉浸在擁有後代的喜悅中:“她叫阿爾託利亞·潘德拉貢,是我的女兒。”
——“她的名字是阿爾託利亞·潘德拉貢。註定要以女子的身份,成為英格蘭的國王。你的命運和她息息相關,你是她命中註定的良師益友。”
想起國王已經死去的前任皇后,言白瞬間明白了這個女嬰的身份,他是不上臺面的私生女。這種事情似乎對尤瑟王來說並不是什麼難以啟齒的事情,他甚至是略帶炫耀地告訴了言白女嬰的來歷。
一年以前,尤瑟王愛上了王國裡有名的美女,康沃爾公爵夫人伊格娜,她的丈夫格洛里斯察覺到此事,將伊格娜所在了重兵把守的城堡裡。尤瑟王不能見到自己心愛的女子,內心如火般煎熬,終於他忍不住愛情的折磨向鄧肯魔法師求助,請求他幫助自己變為格洛里斯公爵的模樣,因此順利拿到承包的鑰匙進入了城堡和伊格娜有了一夜的纏綿。沒想到就是那一夜,讓公爵夫人有了身孕,直到前不久她生下了這個孩子,想盡辦法避開了公爵的耳目將孩子送到尤瑟王手中,為了孩子的未來和公爵及皇室的尊嚴,尤瑟王又只能將這個孩子送走,他沒有再拜託已經失去他信任的鄧肯法師,反而想起言白這個無心權力的魔法師,派人急召他回來。
言白聽完之後,久久失去的言語,沉浸在幸福中的尤瑟王這才察覺到了不對:“梅林法師?你看她多可愛啊。”他將懷中的嬰兒展現給言白開,襁褓中的孩子咂咂嘴,眨著嫩芽般翠綠的眼睛看向言白的方向,看了一會兒後又咯咯笑起來。
“……陛下想將她送到哪裡?”
見言白肯開口,尤瑟王終於鬆了口氣,他低著頭充滿憐惜地注視著女兒,輕聲道:“我只有她一個後代,如果可能希望她能繼承我的王位,但是在此之前由於她的身份背景,註定她要經歷一番磨難。我準備將她送往一個可信的貴族騎士家庭,我希望她能成為一名合格的騎士。”
言白沒說話,和尤瑟王一起看著尚不知事的嬰孩,孩子是無辜的,她知道她父親對她的期待嗎?以女子之身成為合格的騎士,還要繼承英格蘭的王位?言白覺得尤瑟王未免有些異想天開了,他怎麼肯定這就是他女兒長大後想要的生活。
“拜託你了,梅林法師。”尤瑟王抱著女兒,懇切地望向言白。
後者在他的注視下,艱難地點了點頭,接過女嬰。
隨即尤瑟王又將一封信交給言白,告訴他貴族騎士家庭已經得到了尤瑟王的命令,只要將這封信交給家主,他們就會收下公主當做男孩養大,待到成年後她才會得知自己的身世。
第二天一早,言白便騎著一匹雪白的駿馬,披著斗篷在朝陽金色的光線下奔出英格蘭都城的城門。斗篷被風吹向後方,他的懷裡抱著一名女嬰,在偶然間的回頭裡,言白看見尤瑟王正站在城牆上凝望著他。
言白衝尤瑟王點了點頭,一夾馬背向東方跑去,在廣闊的地平線上一輪碩大的紅日正緩緩升起。
十六年後,英格蘭王國東方的一塊土地上,在某個城堡的花園中,幾名少年圍坐在一起,談論著王國繼承人的問題。
英格蘭王國的國王尤瑟三個月前病逝,沒有留下任何子嗣,生前也未指定繼承人,以至於到現在新國王的人選也未確定。直到一週前,主教聽從魔法師梅林的建議,宣佈任何拔出石中劍的人都將作為新國王,繼承這個外憂內患的國家。
說是任何人,但基本只有貴族和其實才有資格參加,試想若是被一個馬伕或者裁縫成為