思汗英明,把搶劫來的錢財放高利貸給各地商人,這是他希望用商業振興國家的明證。”
摩訶末從沉思中醒過來,搖頭說:“按你們所說,蒙古人都頭腦簡單四肢發達,恐怕他們本人也知道自己不是經商的料,所以成吉思汗到底打什麼鬼主意,你們還沒有搞明白。”
摩訶末分析得非常有道理,在花剌子模人的心中,蒙古人就是群不會用腦的野蠻人,打架鬥毆可以,讓他們經商,也太勉為其難了。花剌子模人還把蒙古看成是荒僻貧窮之地,而蒙古人則是些沒見過世面的鄉巴佬。
下面發生的這件事就是這一刻板印象的明證。三個花剌子模商人想穿越蒙古到金國,但金國北方已成了蒙古人的領土,所以他們沒有被帶到金國皇帝面前,而是被帶到了成吉思汗的帳篷裡。
成吉思汗熱情地招待他們,宴會舉行到高潮時,成吉思汗讓他們把攜帶的商品拿出來一看,他說如果自己看上了什麼,價錢不是問題。
三個商人鄙夷地一笑,就把隨身攜帶的縷金織絲等手工品擺放到桌子上,當成吉思汗指著一個玉鐲詢價時,其中一個商人喊出了比市場價高出十倍的價錢。
成吉思汗一愣,這個商人就傲慢地說:“這些東西只有我們花剌子模有,所以價格高在所難免。”成吉思汗冷笑,命人帶著這個人到他的府庫中去看他收藏的那些貴重織絲物品,這個自大的商人頓時被眼前如山一樣的商品驚得目瞪口呆。
這名商人回到飯局上時,已不能說話,臉色蒼白如紙,雙手哆嗦像是得了羊癇風。另外兩名商人發現苗頭不對,所以面對成吉思汗的詢價,死都不說價格,並且狡猾地說,相信成吉思汗會慷慨地給出合理價格。
成吉思汗注意到了花剌子模商人的狡猾,但的確滿足了他的自尊心,於是他給出了非常高的價格,購買了三位商人所有的物品。
宴會結束,成吉思汗帶著三個商人來到他的珍貴物品儲藏室,這裡有如海洋般的絲織品,比他們帶來的要強一萬倍,還有如棒球一樣大的黃金球、籃球一樣大的水晶球,三個商人完全傻眼,回到花剌子模後幾個月內都沒有恢復心智。
三個商人回國前,成吉思汗語重心長地對他們說:“不要看我那些珍品堆積如山,可它們都是收藏品而不是流通貨物。我們蒙古人是遊牧民族,缺少太多的商品,所以我希望貴國人民能和我們建立商業往來,你們儘管放心,我將會給你們極大的優惠。”
三個商人走後,成吉思汗認為來而不往非禮也,摩訶末曾派使團來過,他也應該還禮。於是,1217年年末,他派了一個使團,帶了大批珍寶和一封他給摩訶末的信,去了花剌子模。
使團的三個領導者都是花剌子模人,為成吉思汗效勞幾十年,成吉思汗派他們出使花剌子模,可能是想借助他們的籍貫拉近他和花剌子模人民,特別是摩訶末的距離。
1218年春,使團抵達花剌子模首都撒馬爾罕。他們攜帶的禮物由一百匹駱駝和一輛塗飾鮮豔、駕著兩匹西藏才有的犛牛的大車載來,從他們在撒馬爾罕的臨時住所一直襬到摩訶末的皇宮。這些禮物都是摩訶末非常在意的,幾噸黃金、金條、玉石、象牙,尤其是輕如蟬翼的絲織品,實在讓摩訶末開了眼界。
不過他畢竟是強大帝國的君主,所以他不能像小孩子一樣對著如山的財寶手舞足蹈。他告訴自己,應該表現出一個強大帝國君主的氣質來,態度冷淡,若有所思地坐在高大的椅子裡,半闔著眼簾。
成吉思汗使者團中一個叫馬哈木的人站出來,向摩訶末鞠躬,然後高聲說道:“大蒙古國君主偉大的成吉思汗派遣我們特別使團到這裡來敦睦邦交,聯絡友好和平關係。成吉思汗備些禮物送給花剌子模君主表示心意,囑咐我們轉達他的意旨。”