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由本生父監國攝政王載灃抱著坐在寶座上的溥儀，今天全一身龍帽龍袍。縮小的九條五彩金龍在雲霧江海之間翻騰跳躍，張牙舞爪地拱衛著這位年不滿三歲、高不及兩尺的人間真龍天子。這位小小的天子從來沒有見過這種壯觀的場面，雖坐在父親的懷抱裡，仍不免心裡害怕。待到淨鞭響過，炮聲雷鳴，鼓樂震天，群臣山呼萬歲時，他卻由害怕到恐懼，突然哇地一聲大哭起來。皇上登基大哭，這可是亙古未有的奇聞。跪在前面的聽到了哭聲，個個驚慌失措，不知如何處置；跪在後面的雖聽不到哭聲，但見前面亂了程式，也不知發生了什麼事情，跟著亂了套。載灃心急如焚。他毫無辦法制止三歲小兒的啼哭，只得連連哄道：“不要哭，快完了，快完了！”

攝政王的原意是登基儀式快要結束了，不料慌不擇言，說出一句最不吉利的話來。跪在前面的親貴大臣們聽到這話後都嚇得惶惶不安。

溥儀登基後，改明年為宣統元年，尊光緒帝為景皇，廟號德宗，上皇太后徽號為隆裕。王公大臣都蒙恩賞，袁世凱也加太子太保銜。不見禍害，反得重賞，正當袁世凱懷著僥倖的心理暗自慶賀的時候，御史王景純的一道參劾折被遞到攝政王手中。

這道奏摺以亢厲的辭氣、紮實的證據揭露袁世凱在山東巡撫和直隸總督任上目無朝廷，擅用職權，靡費錢財，挪用公款，結黨營私，勾結洋人的種種不法情事，及投機鑽營，首鼠兩端，媚上欺下，陽奉陰違等等惡劣的品性。懇請懸袁世凱之頭於正陽門外，以安先皇久抑不伸之屈志於九泉，謝臣民宿昔積壓之憤怒於天下。

原來，這正是善耆、鐵良、良弼等人為倒袁奪權而精心策劃的第一步。載灃捧起這道參勸折，長久地玩味著。不要說袁世凱出賣德宗，挑起兩宮不和的滔天大罪，也不要說袁世凱營建自己的私人軍隊，嚴重威脅祖宗江山的叵測居心，扒掉這些公憤不提，光從私仇這一點上，載灃就和袁世凱勢不兩立。

那是袁世凱剛接替李鴻章當上直隸總督的時候，才過不惑之年便身居制臺高位的項城新貴，決心在直隸這塊京畿重地做出些名堂來，將聲名烜赫的李文忠公壓下去。他對直隸各項政事都勤勉努力，給人一種勵精圖治的形象。袁對近年來直隸舉辦的新政尤加關注。

那時直隸的採礦業較各省都為發達，其中以臨城和開平兩家煤礦最為著名。臨城煤礦由李鴻章試辦，後來移交給鈕秉臣督辦。鈕與比利時人沙多私自草約，將該礦產業房地統交沙多管理，名為合辦，實為盜賣。袁查出這中間的弊端後，立即廢除草約，派唐紹儀、梁敦彥先後與沙多重訂中外合辦章程，將主權收回了。事情辦得順利，袁世凱也因此贏得了愛國、精明等美譽。

開平煤礦的情況與臨城煤礦類似。但處理開平一案時，袁卻遇到了麻煩。

開平系由李鴻章委託唐廷樞開辦，唐死後由張翼接任礦局督辦。庚子年八國聯軍入侵時，張翼圖謀私利，與德國人崔德琳、英國人墨林相勾結，簽訂條約，將煤礦轉為中外合辦，在英國註冊。袁上任後親臨開平視察，發現該礦及礦區範圍的河道、口岸、土地等均落入英國人之手，大為惱火，親自約見英國駐華公使，與之辯論，同時嚴厲責問督辦張翼。張矢口否認賣給英國，聲稱已派律師赴英國控訴，採取拖延的手段對付袁。袁上奏朝廷，指出口岸、河道、土地乃朝廷疆域，決不能任人私相授受，請朝廷飭外務部向英國宣告開平煤礦及礦區範圍內的土地等斷不能屬於英國。朝廷准奏。勒令張翼兩個月內收回。但半年過去了，一點動靜都沒有。原來，張翼不是鈕秉臣，他有過硬的後臺。這後臺便是醇王載灃。

張翼原是醇王府裡的小吏，因聰明能幹、善於奉迎而深得載灃的歡心，保舉他步步高昇，最後竟升到侍郎高位，再由