大太太強打精神應了。卻還是難免想起了侯爺在時後院的紛爭，她自己就從未得到國侯爺的心啊。

周家仗著出了個貴妃姑娘，一夜之間雞犬升天了，就想世世代代靠嫁姑娘來過好日子。她的姻緣就是靠她的姑姑周貴妃求了先帝硬求來的。原以為嫁了好人家，日子會像蜜一樣甜，可這日子，硬是越過越苦了。大太太搖搖頭，甩開了這負面情緒。

胡維禎正和老太太道別，老太太原以為胡維禎會在家裡過完年再走，結果見他突然辭行，以為是有什麼要緊的軍情，也沒有多問，只吩咐了秀枝把這一年積累下來的藥材補品給胡維禎打包帶了，又拿出兩張銀票，塞給胡維禎，讓他在外頭千萬別委屈了自己，上下打點出手要大方。

胡維禎硬是塞了回去，又反覆叮囑老太太保重。方才走了。

齊姨娘得到訊息說胡維禎走了已經是中午時分，春香提了食盒，一路走的滿頭大汗，進到齊姨娘屋裡，把食盒放下，久趕緊關上了門，對齊姨娘道：“姨娘，不好了，四爺去了嘉峪關。”

齊姨娘沒回過神來，只急著吩咐春香：“定了什麼時候走了嗎？快去準備箱籠。”

春雪跺腳道：“姨娘，不用準備箱籠，四爺已經走了。”

齊姨娘的臉一剎那間變得灰白。午飯也沒吃，關在屋裡大哭了一場。一哭就哭了兩個時辰，到最後氣虛的攤在床上了。春香見狀嚇得手足無措，生怕姨娘若哭出個好歹來，她吃不了，兜著走。

想來想去，只能去求周嬤嬤。就拋下在屋裡痛哭的齊姨娘，匆匆往正房走去。路過遊廊，被正在巡房的方婆子撞見，方婆子便不屑的撇了撇嘴。

春香知道自己剛回來時，仗著齊姨娘受寵，行事囂張了些，沒少得罪人，誰知齊姨娘那麼沒用，一下就失了四爺的歡心呢。如今春雪也顧不得許多，只一心想著齊姨娘可千萬別哭壞了身子，大過年的，就她一個人，萬一出了事，她可擔不起。

一路小跑著到了榮喜居，就被丫頭攔在了門外，春香說盡了好話，那丫頭才答應給周嬤嬤傳話，春雪不放心齊姨娘一個人在屋裡，又一路小跑著回到了秋水苑。

進到屋裡，只見齊姨娘已經止了哭，坐在床沿發呆，兩頰還掛著淚，春香回去也沒見反應。春香嚇得叫了幾聲姨娘，齊姨娘動也沒動，春香又上前晃了晃她，齊姨娘這才回過神，哆嗦著嘴唇叫：“春香，四爺真走了嗎？”

春香心裡越發著急，只顧著問：“姨娘，你有沒有哪兒不好的，我已經去找了周嬤嬤來看你了。”

齊姨娘已經沒有了淚，又失了注意，臉色黃黃的，看著也可憐。春香無法，只得牽著木偶似的齊姨娘洗漱又伺候她上床歇著。到了掌燈的時候，周嬤嬤才來。春香彷彿拾了救命稻草一般，一把拉住周嬤嬤道：“周嬤嬤，快進去看看姨娘，姨娘不好呢，兩頓飯沒吃了，求嬤嬤去情個大夫來。”

周嬤嬤進屋看了看躺床上的齊姨娘，就罵春香：“不懂事的賤蹄子，齊姨娘不過是一時心焦失了精神，請什麼大夫，大過年的尋什麼晦氣。”說罷讓跟著的小丫頭去取安神湯來，讓春香煎了給齊姨娘服用。

春香無法，只好提了藥到小廚房煎，又不放心齊姨娘一人在房裡，兩頭跑著，忙的團團轉，正巧青杏去廚房提熱水，見春香快忙哭了，就主動幫春香煎藥，春香千恩萬謝。煎完藥，兩人又一起伺候齊姨娘喝，齊姨娘喝完就睡著了。

春香鬆了口氣，把青杏讓到外間坐了，又對青杏謝了又謝。秋水苑的丫頭裡，青字輩的屬於粗使丫頭，和玉字輩和春字輩的大丫頭都說不上話的，如今見春香不住的謝她，青杏就有些得意。春香就問：“青杏妹妹，我們離開府好幾個月了，也不知道府裡現在是個什麼情形。”

青杏便道：“府裡還老樣子，老