膚，玉白色的，一片柔膩，直晃人的眼。與鯀不經意間輕輕吞嚥了一下，才想起“問它怎麼了”才是正事，就又問了它一遍，它只一味搖頭：“沒事沒事。”他有些惱：“你這是怎麼了，這幾日回回問你，你都說是沒事。什麼都像是不便跟我講似的！”它見他惱了，忙說：“真地沒事，是我一驚一乍，自驚自怪地。”

這時，水來了，丫鬟立於門外，已提來了一木桶的水，問是能不能進來。與鯀便喚她進來。這丫鬟來來回回兌了幾趟的水，最後弄好了那澡水，正好暖熱，便退出去了。

那丫鬟退出去後，那芝就坐在榻上、簇著布衾與與鯀兩兩對視，望了好一陣子，那芝說：“你怎麼還在這兒？”與鯀說：“我做什麼不在這兒？”那芝說：“我要泡澡。”與鯀說：“這倒奇了，哪回你泡個澡我不是在你身旁的。”那芝說：“這回不行，我要一個人在房裡泡。”與鯀說：“你的澡都是跟我一道泡的，這會兒泡個澡倒會趕我出去了？”那芝說：“那是過去，如今不可以。”

來來回回，幾個回合，這芝不論說什麼，與鯀都總有應對，就是不走，他也不覺得自己有什麼必要走開，倒是能有什麼？這芝上平下平前平後平，又不是個大姑娘家，被人看了去，要呼天搶地地說自己名節不保了，且它以往不都是“豪邁”得很的嗎？脫得赤條條地在他眼前晃著，除得光溜溜地泡在澡桶裡還往他身上坐，哪裡會有什麼不便叫他看到的。再說了，能看到什麼，它是哪裡長得特別粉嫩嫩叫人一見就心思大動啊，還是哪裡長得凹凸有致叫人一見就慾念橫生啊。哪裡有這些，一塊扁木，它這是含哪門子的蓄、遮哪門子的羞？

幾個回合之後，一芝一神還於榻上對坐對望僵持著，這芝見說不過他，心一橫，手也一橫，纖長食指直指著大門外，閉著眼大聲說：“我不管，你給我出去——！”與鯀被芝吼了，倒是頭一遭，雖沒什麼中氣與震懾力，可也還是不能無視，便一邊起身，一邊低聲自語：“這了不起什麼？又不是個小娘們兒，還害臊，你身上哪處我沒見過？”

這芝等他走了，忙把布衾掀開，下了榻，像做一名小賊似地掂著腳一路小跑至門前，將門閂子給閂上，還不放心，就移了張圓凳到門前抵著，才放心地除了衣褲，浸入水裡。

水溫將將好，水撫在身上，一身舒泰。只是，它蹙著額看著自己腿間那處，怎麼會長了這個東西？怎麼會也長了這個東西？

一片柔茵下，它好奇，探手去摸了兩摸，也沒什麼嘛。再摸了兩摸，跟著，臉就紅了，好像真地跟摸胳膊摸大腿感受大不相同，怪怪的，麻麻的。它沉默了，倏地將手移開了去，漾起水紋好幾層。再緩緩將身子往水裡沉，半張臉面都沒在了水裡頭，屏著息，只露出兩隻眼睛在水面上，滴溜溜轉了好幾圈，還是忍不住又望向自己那處新長出來了東西的地方。不知是該喜還是該愁。喜的是，這副身板兒該算是齊全了，這樣化形才是有模有樣，不像前五十年那般馬虎了事了；愁的是，它們芝是不是本不該化成這樣的，它也不曉得別的芝化形後的模樣，到底怕自己如今這樣其實是原本不該的。

它好容易泡完了這回澡，拖拖拉拉地起身出這澡桶，拿了帕子來吸乾了身上，再換上一身新衣，跟著就出了這間房門。剛才在那澡桶裡，是愁也愁過，喜也喜過了，不論如何，眼下已至這般形景，也並不是什麼十分不堪的事。長了就長了，歡喜接受下來也好。且它心裡自知自己是對這個變化歡喜大過憂愁的。

與鯀見它出來了，盯著它看了好一會兒。時值炎夏，這初夏的後一段兒一直延續至下月仲夏的前一段兒最是熱得人慌，晴空雖然明媚，可那日頭灼人。這瑞草一出了房門，一襲夏日薄衫，整個人籠在炎陽金暉中，大病痊癒後的神清氣爽，加之泡了澡後的紅潤臉色，怎看都比往日還要再添幾分神采。