兒被“含著姑娘的香舌”一句說紅了臉，不復之前的氣勢，蔫蔫耷拉著腦袋不再多話。

齊玄餘無所謂地聳肩說：“討要心頭血也不是我的任務，我也沒想到會在清園看見你，既看見了，才順口一問，不理就不理我吧。何小姐你眼界高，看得亂，似我這樣的豈能入了你的眼，連多跟你說兩句話都是榮幸，對吧？”口中這樣嘟囔著，背轉過身，揮揮手就走開了，再縱身一躍，就踩著樹枝子，像鳥一樣飛走了。

青兒看著何當歸若有所思的臉，停了一會兒才問：“咱們還去揭發那個素孃的罪行嗎？要不等孟瑛回來？我聽人說，他昨天就進城去了。”

何當歸望著遠處緊掩的房門，搖頭說：“罷了，咱們依著主人家的意思，先暫時離開吧，等過幾日青兒你再回來看看孟瑄好了沒。不過，千萬別在無憑無據的時候，就將從剛剛那個男人口裡聽得的話亂講，否則吃力不討好，疏不間親，這是基本的處事道理，你可要長好了這個心眼子。”

青兒不服道：“憑那女人多勞苦功高，可孟瑄根本就不喜歡她吧？否則動不動來纏歪你幹嘛？沒道理她的分數比你高，這座園子明明就是你的產業，怎麼咱倆反而灰溜溜地逃了。”見何當歸還是面無表情的表情，青兒又咬咬牙說，“俺從前最樂意跟你混，第一就是因為心裡覺得痛快，能一起懲奸除惡，踩扁小人在腳下，怎麼現在你突然變得弱爆了！”

何當歸還是很平靜地告訴她：“裡面有兩重道理，一則剛剛你說，‘感情又不是考試，一分兩分地斤斤計較’，這話原是不錯的，可青兒你沒在真正的宅門兒裡過過日子，不懂在我們這個時代，嫁人不是嫁給一個人，而是嫁給一家子人。我為孟瑄付出多少，我的資歷如何，她的又如何，這些都是被別人看在眼裡，記在心裡的。感情或許不用算分數，可妻妾之間、妯娌之間、婆媳之間、姑嫂之間，無時無處不在計較和比較這些事，這是後宅生活的一部分。”

“……”青兒半天憋出一句，“要不你還是別嫁人了，咱倆搭個夥過日子，也不用受現在這樣的氣了。等過兩年咱們錢更多了，就自己蓋個大宅門，把走過路過的美男子勾勾魂兒留住，做咱們的倒插門女婿，好不好？”

何當歸笑一聲說：“有人的地方就有江湖，就有是非，這也是青兒你說過的話，至於我現在之所以放低姿態，不惹是生非，正是因為人在江湖身不由己。這裡的百十號的下人全都是孟家帶過來的家生子，跟那邊關係密切，咱們今日若是嚷嚷鬧騰開了，他們七嘴八舌地給傳回京城去，到時候就傳變味兒了。不管那蕭素心最後承認不承認，她吹過孟瑄涼風的事，咱們倆都先被傳成‘潑婦刁千金’了，在孟家長輩那裡率先失了心，倒真正是因小失大了。反之，我佔著孟瑄的心，再不爭不搶，也照樣能高分兒交卷。”

“家生子是毛啊？”青兒不解。

“大戶人家的丫頭小廝分為三種，”何當歸解釋道，“第一種是打零工的，無賣身契，通常幹個四五年以下，這樣的，主子自然不放心擱在屋裡，畢竟內幃的一個杯盞一隻花瓶都是他們眼中的寶物了，所以他們是做粗活的。第二種是從買賣人口的人牙子那兒買來的，手裡攥著他們的賣身契，可放在院子裡做個漿洗縫補的夥計，用幾年順手了，再漸漸往上提。”

“我的甲乙丙丁四丫鬟，就是人販子賣給我們家的，”青兒插嘴說，“他們真黑啊，公然買賣人口，還在頭上插根兒草標掛著表示價格——好像一根草是兩吊錢，跟賣牛羊差不多。”

何當歸點頭說：“旱澇時節，不少窮人家窮得吃不上飯，一斗米就將女兒推給人販子，也是普遍現象，與其全家餓死，還不如犧牲一兩個，況且被賣出去的兒女中，也有得了造化，變成人上人的。再有第三種下人，就是‘家生子’，顧名思義，就是他全家的人