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正當舒冰猜想這家主人會不會仗勢欺人時,卻見著一個面孔慈祥的富態老頭笑眯眯請自己吃桃,付三娘則與兄弟倆跪坐一旁和他嘀咕。
就在此時,潑婦大伯母果然再次出現,她這回在村正跟前換了一副親切長輩的模樣,也加入了三方交談。
“他倆孩子養什麼妹妹,這不開玩笑嗎?”大伯母說著又看向舒冰,笑語嫣然的對村正說,“你瞅瞅她這細皮嫩肉的模樣一看就是大戶人家走丟的,到我家去一定好吃好喝的供著,不掉一兩肉。”
“哈,你連自己親侄子都不肯給口飯,還會好心養外人?”付三娘聽完便開始冷笑。又提議道:“不如跟我吧,我孤身一人正缺個可心小棉襖。”
胖伯母立即反駁:“得了吧,你開茶肆哪顧得了照看小娘子?別轉眼就又被食客偷走了。哪有我這樣就在家不常出門的可靠?”她說完還對舒冰拍了胸脯。一副信誓旦旦肯定能照顧好她的模樣。
“家裡關幾年,要不等著妹妹家人找來賣錢,或者等你自己出門的時候就把她順手弄南邊去賣了是吧?”大郎猛然起身對大伯母擺出了怒目而視的模樣。
終於,傾聽許久的村正慢條斯理開了口:“讓小娘子自己選吧,你願意跟著誰?”
話音一落眾人同時扭頭看向舒冰,她則滿臉迷茫,因為所有對話只聽了個半懂不懂,還在反覆猜測琢磨。這猛一抬眼,剛好對上大伯母那殷切期盼的炙熱眼神,頓時嚇了一跳。
像是“人為刀俎我為魚肉”的感覺,瞬間激得她汗毛倒豎。
一想到兩個男童反覆說的“賣”字,以及大伯母的職業——媒婆和牙婆,舒冰隱約有了個猜測,那摳門婦人是看上了自己這肉身的容貌和來歷,想要佔便宜。
如此一想,雖不能完全搞清狀況,舒冰也一咬牙徑直躲入大郎身後,畢竟是他從山裡中撈出了自己,更值得信賴。
選定人家之後,村正拍板便將這事兒了結,大伯母心有不甘,恨恨而且,出門時嘴裡還罵罵咧咧道:“哼,改日再找族老來和你們分辨!”
直到五日之後,學著聽懂當地方言並漸漸融入鄉村生活的舒冰,這才弄明白村正就是這小榕樹村的村長,是基層最小單位的編外政府人員。
她此時雖然只是個幼童,可也是村裡突然冒出來的黑戶,需經由正規途徑盤問一番,根據具體情況或一級級的報上去尋親抑或就地落戶,大伯母清早急匆匆趕來便是想在落戶時把她弄成自家人。
後面就確實如舒冰的猜測,一旦成了家長,大伯夫妻倆便有了對她的某些處置權。譬如,拐賣幼女是犯罪,將養女聘給旁人為妻為妾,賣身為奴等卻合理合法。
“……”舒冰不禁望月長嘆,人生處處有陷阱吶,差點就被坑到姥姥家了。
舒冰暫且就歸了榮家兄弟的隔壁鄰居,寡婦村花付三娘撫養,住在她家,並且同榮家兄弟一樣叫她乾孃,戶籍則需等待村正詢問是否有人報官走失閨女後再議。
至於榮家兄弟倆為何認了付三娘做乾孃。
是因為,小榕樹村位於附近村落去前面縣城的必經之路上,在逢五趕集時人流如潮,開了茶鋪的付三娘一人□□乏術,便讓榮家兄弟去幫工,她既得了人手,這一雙孤兒也能在上山捕魚、抓鳥之餘補貼些家用。三人一來二往的,關係近了便認了乾親。
付三娘提起兄弟倆總是語露憐惜之意。
這清晨起身時,舒冰正在試穿三娘給她做的淺藍色細布衣裙時,又聽她笑著嘀咕:“這倆臭小子自己不肯搬來住,還想帶你回去,說不想拖累我。我是再不想嫁人的了,有他倆給我養老送終也不錯啊。”
“乾孃年輕,得嫁。”舒冰被迫惜字如金裝小