我不禁瞪了那公子一眼，卻見他歉意一笑，收回了手，舉劍三招將大漢制服，救下小女孩，那大漢見小女孩被奪回，心中不忿，卻只能掉頭疾走，剛走半步，便被黑壓壓湧上來的一群黑衣人壓住帶走。

我長嘆口氣，不禁想爹說得對，皇城不該來，來了竟被當猴耍。

我氣憤地站起身來，撿過墨子劍，正欲上樓，卻覺裙角忽地一沉，回身卻看那小女孩睜著一雙圓圓的大眼睛，一隻小手扯著我的裙子，我忽然有些想念墨裡。

只聽她說道：“姐姐不要生氣，是我淘氣獨自跑了出來，三哥故意要治我，先前才不出手救我，那大漢是個通緝的童販子，今日終於被擒住了。”

我轉回身，嘆了口氣：“我不生氣，也不怪你。”

那小女孩聽了，眯眼一笑，委實可愛，對我說道：“我叫阿九，這是我三哥。你可以叫他……”只見她眼珠滴溜溜一轉，“叫他阿啟。”說罷，指了指她身旁立著的黑衣男子。

我順勢上下打量了他一番，長相倒是頗為俊朗。

他開口問道：“多謝姑娘出手相助，不知姑娘姓名？”

我冷冷答道：“我叫不才。”

那人顯是一愣，小女孩卻是噗哧一笑：“姐姐好奇怪的名字。”

見她一笑，我也笑了，說道：“我也累了，要上樓睡了，二位有緣再見。”

剛想走，卻聽那公子又道：“姑娘孤身上路，住在客棧，多有不便，今日之恩，在下無以為報，但在下在皇城有一處宅院，尚有客房，姑娘若不嫌棄，索性可去住下。”

我一聽，剛想開口拒絕，卻又轉念一想，這次出門，囊中甚為羞澀，全因我娘素來摳門不肯多給銀子，如今不出錢便能住，豈不正好，又見阿九期盼地望著我，我心一軟，點了點頭。

待到收拾停當，我便和阿啟和小九出了客棧，他們共騎一匹白馬，我自騎斬鬼。

只見那阿啟打量了我腳下斬鬼許久，斬鬼不耐地噴了個響鼻，卻聽他讚道：“姑娘這匹馬果是一匹千里好馬。”

我甚為得意，答道：“這馬原是我孃的馬，名喚‘斬鬼’，速度可謂追雲逐月。”

阿啟點了點頭，思量了片刻，問道：“姑娘不是皇城人？”

我還想呢，卻只得搖了搖頭。

他又問：“姑娘如今打算是在皇城定居？”

我想了想，便道：“尚無決定，我從西面來，第一次來皇城，先四處轉轉，再做決定。”

阿啟點了點頭，不再說話，卻見他身前阿九打了個呵欠，迷迷糊糊地靠在她哥的臂彎裡，只聽阿啟小聲道：“我九妹是我們兄弟姐妹中最小的，自小就被慣壞了，姑娘莫怪。”

我卻忽然恍然大悟，問道：“這麼說來，你家竟有九個兄弟姐妹？”

阿啟笑著點了點頭。

我大為驚訝，真心讚道：“你娘好厲害。”

卻見他哭笑不得，說道：“我娘只得我一子，其餘兄妹都是……”卻聽他頓了頓，又道，“其他妻妾生的。”

我震驚到無以復加。

阿啟見我面上變了顏色，問道：“姑娘莫非是家中獨女？”

我搖了搖頭，答道：“我家中只有我爹和我娘，我還有一個妹妹和阿九一般大小。”

阿啟聞言嘆了口氣，卻什麼也沒說。

行了半刻，阿啟勒馬在一處朱門宅院前。

只見宅門前立著一對石獅子，頗為氣派。

果是大戶人家，難怪妻妾眾多。

誰曾想，府中卻只住著阿啟一個主子。

管事立在一旁，恭敬地對阿啟道：“如今那邊已經落了鎖，九小姐怕是今夜不能送回去了，便安排在內堂歇下了。”