出岫淡淡轉眸看了他一眼，附和而笑：“殿下說得沒錯，因而雖然煙嵐城四季多雨，不比京州繁華熱鬧，但妾身還是喜歡。”她停頓片刻，續道：“只因那是先夫故里，埋骨之處。”

相對而立，咫尺凝眸，偏生心上人說話狠絕，不給自己留下一絲遐想。聶沛瀟倒也習慣了，一笑而過，取出玉簫道：“兩年前，夫人送的這把玉簫，我一直帶在身邊。其實今日請夫人一遊，也是存了私心想真正與夫人琴簫合奏一曲……不知夫人可願意？”

出岫垂眸瞥見他修長手指握著的玉簫，沉吟一瞬回絕道：“妾身多年不曾撫琴，手指生硬，還是不貽笑大方了。”

聶沛瀟目中霎時劃過失望神色，眼底浮起絲絲碎痕：“夫人非要拒人於千里之外嗎？”

“妾身孀居之人，拋頭露面本就於禮不合。何況殿下您天潢貴胄，不該與妾身這沾滿銅臭的寡婦多有往來。”出岫打定主意，這一次必要讓聶沛瀟死心無疑。

聽聞此言，聶沛瀟沒有再勉強，只垂目看著手中玉簫，唇畔浮起一絲淡淡自嘲，轉了話題道：“那我便與夫人談談正事罷。”

“正事？”出岫不知，自己與聶沛瀟之間還有什麼正事可談，遂不解地看去，以目光詢問。

“沈子奉。”聶沛瀟薄唇吐出這個名字。他承認這藉口很拙劣，也很卑鄙，事實上他並不想在出岫面前提起沈予，可如果不提，出岫似乎就不願意與他說話，他們之間也再沒有任何話題可講。

果然，聽到沈予的名字，出岫神色一凝，面上透露出幾分不悅：“殿下想說什麼？”她再次想起昨日在應元宮裡，慕王問的那句話——“因為沈予嗎？”

聶沛瀟見出岫有此一問，也不閃躲，只道：“夫人大概還不知道，子奉如今在我麾下，這旨意雖是七哥下的，但也是我求來的。”

出岫的確有些詫異，繼而緩緩漾起一絲莫測的笑意：“然後呢？殿下意欲何為？”

“我知道夫人對這個妹婿很是關切，也在此向夫人保證，但凡有我一日，定能保子奉安然無恙。”他頓了頓，又刻意道：“這一次，我是為了夫人。”

此時此刻，聶沛瀟說出的這一句話，的確是為了出岫，也是真心實意想保住沈予。但他卻實實在在沒有想到，有朝一日竟會一語成讖，要他踐行此諾。

世事詭譎，沒有人能預料到最後的結局，而這也是命運的奇妙之處。當然，這是後話。

聽到聶沛瀟主動提出要保下沈予，出岫無奈地嘆了口氣：“殿下這是何必，妾身記得曾說過，沈予的事不勞您費心了。”

“我也曾對夫人說過，請夫人給我一個機會。夫人不也是沒聽進去嗎？”聶沛瀟遠目望向水面，任由徐徐清風吹起衣襬：“個人有個人的痴法，個人也有個人的執著。我為夫人立下這保證，並不是要夫人欠我人情，亦或回報什麼。我只是希望夫人能正視我的心意……”

“殿下又是何苦……”出岫只得再拒：“世間女兒百媚千嬌，擅琴者亦不在少數，我一個寡婦實在不值得……”

“但我偏偏遇上了夫人。”聶沛瀟苦澀一嘆：“為何別的女子彈琴沒能打動我，偏偏讓我聽見了夫人的琴聲？為何我沒三番兩次遇見別的女子，偏偏與夫人不期重逢？這都是緣分使然。”

“那也是有緣無分。”出岫再嘆：“殿下既然將妾身當做知音，也該明白知音者，不能強求。”

“正是因為知音難求，才更難得。”聶沛瀟連忙剖白：“我沒有強求，我是希望精誠所至金石為開。”

他垂目看著左手背上的淺淡疤痕，再一次為那夜的唐突而致歉：“我知道我從前對夫人……多有得罪，但我是真的急了，若不讓你知道，我這輩子都要相思無疾而終了。那滋味兒，並不好受。”