殿中女人邁開碎步，重新甩出水袖，腰肢軟如綠柳，一搖一轉、一曲一旋，皆曼妙生姿；和著舒緩的絲竹之音，聲音清亮，彷彿山澗深處的泉流：“今夕何夕兮，搴舟中流，今日何日兮，得與王子同舟——”

又被長公主揚聲不滿地喝斷，樂官面面相覷，光是坐著調絃不斷重來都覺得累極。

絃聲復起，鄭媱復歌，歌到一半總被長公主無情喝斷，長公主不是挑剔她的眼神，就是挑剔她的舞步，不是挑剔她的舞步，就是在挑剔她的歌聲。。。。。。如此反覆，鄭媱心裡已數不清楚重來多少遍了，直舞到腿肚酥麻，腳踝痠痛，歌到嗓音嘶啞，長公主才終於容她完整地唱完一曲《越人歌》：“今夕何夕兮，搴舟中流，今日何日兮，得與王子同舟。蒙羞被好兮，不訾詬恥。心幾煩而不絕兮，得知王子。山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。。。。。。。”

講述的是楚王王弟鄂君子皙泛舟出遊，煙波渺渺、輕舟紅藕、芷汀捲浪，子皙憑立舟頭閒觀青山白水，搖舟的越女愛慕眼前這位玉樹般光彩照人的王子，心動難抑，為他唱了這支歌，奈何他當時聽不懂越語，回頭請人用楚語譯出才明白了越女的心意，後來便將她帶了回去。。。。。。

長公主凝視著眼前載歌載舞的鄭媱，似已恍然出神、魂飛天外：想靠近他又羞澀不敢，心緒亂如蠶繅絲，百轉千回，險些錯過，那是個宛如玉樹、不食人間煙火的男子，立在燈火闌珊裡，驀然回首來尋覓。。。。。。驚喜，她痴痴地把手交給他，青青子衿，悠悠我心。。。。。。從此，為情撲火終不悔。。。。。。。

歌聲低緩處如澧水長流，細微處如絲線纏繞；透著低低的沙啞，歌罷似仍殘留著娓娓繞樑餘音。眼前的女人一顰一笑，一顧一盼，將一個情竇初開的越女深沉真摯的愛戀表現得維妙維肖。

啪啪啪——長公主拊掌的舉止出乎鄭媱的意料，鄭媱訥住，收回最後一個動作起身站立，恭敬地看向長公主，長公主從榻上起來，慢慢朝她走了過來，她執起了她的手，對她說：“玉鸞，以後，無論什麼時辰、在什麼場合，你也能跟你剛才那樣表現的話，你就成功了一半。”

“一半？”鄭媱疑惑道：“那還有一半呢？”

“還有一半？”長公主��｝地笑：“那就是，無論什麼時辰，在什麼場合，出現個什麼樣的男人，讓你過去，你都能在最短的時辰內讓他的目光為你停留。。。。。。。學了這麼久了，舞也學得差不多了，明日，該換一種東西學學了。。。。。。”

長公主越過她道：“明日本宮就讓你見一個男人。。。。。。”頓了片刻，長公主又說：“試一試。。。。。。”欲走，忽如枝頭焦乾枯萎而墜的梧桐葉，嚓得一聲砸在地上，葉的經脈俱裂。

“貴主——”殿中人齊齊驚撥出聲，手忙腳亂地奔過去扶起暈厥倒地的長公主。

“貴主——”

“貴主——”“貴主——”

翠茵不斷掐著長公主的人中，急急喝道：“來人！請董大夫！快去請董大夫來——”

。。。。。。

董大夫出身杏林世家，醫術高超，一直為長公主府所用。董大夫擰著眉心，憂心忡忡道：“貴主近日操勞過度，氣陰虧耗、憂思縈積，引得舊疾復發。”

“可有法子醫治？”

董大夫嘆氣：“經年陰虛火旺的肺癆，無法根治了。鄙人無能，也只能為貴主開些滋陰清火、溫脾補腎的藥慢慢療養了。。。。。。”

鄭媱坐在床邊，默默聽完翠茵與董大夫的對話後，意外得很，此前長公主講話硬朗，她從來沒有見過她咳嗽，完全看不出來她是有經年肺癆的人。

此刻，眼前躺在床上的老婦人面色蒼白，虛汗涔涔，唇絳盡成烏，鄭媱伸手去揩長公