往昔如潮。在那個洞房花燭夜，太子勳笑如薰風，與她在燈下執手相看，他突然把手放到她的小腹：“我不是一個好父親，阿姝，讓你受苦了……”以為如此便找到了託付終身的良人，她熱淚盈眶，良人莊重地吻她含淚的眼睛：“阿姝，我此生只對你好。”

潮水退去，什麼願得一人心，什麼執子之手與之偕老的誓言早被盪滌散盡，留下的只有碎石渣滓，尖利得能刺穿人心。

又是一陣急促的腳步聲，來人哀嚎著報喪：“陛下！太子，太子薨了！”

公孫戾蹭得站起，拔腿往外衝去……

……

周淑媛先前來永淑宮時，貴妃正在痛苦中掙扎，周淑媛在宮外徘徊了一陣又回去了，回去叫了阮貴嬪一道過來，快入宮門時，恰看見公孫戾從永淑宮裡出來，沒看見她二人，步如流星地往東去了。

周淑媛忙跑上前攔住跟在後面的一個內官：“為何陛下不在裡頭陪著貴妃，匆匆忙忙的，是要去哪兒？”

內官悲痛道：“太子溺薨了。”

阮週二人大吃一驚。

周問：“太子怎麼會溺水？”

內官答：“太子白日裡爬假山上偷聽陛下與左相談話被陛下撞見訓斥了一頓，太子悶悶不樂一直沒回東宮……後來，聽說貴妃有小產的跡象，眾人忙前忙後的，時時刻刻關注著永淑宮裡的動靜，誰也沒留意假山那邊的情況，東宮的人不知怎的也疏忽了，到了晚上太子沒回宮才出來尋，尋到太子時，太子正漂在水上……唉……”

“那咱們要不要去東宮看看？”阮繡芸道。

“兩位主子去陪陪陛下也好，貴妃剛剛小產，陛下又痛失太子……”內官說罷連忙追上儀仗。

周淑媛見狀忙對阮繡芸道：“貴妃剛剛小產，陛下又不在身邊，姐姐素來與貴妃交好，姐姐去陪貴妃說說話，好生安慰貴妃，妹妹去東宮看看。”

阮繡芸正想與貴妃單獨說話，便應了。

——

偌大的殿內黑沉沉的，沒有燃燈，沒有一個婢女。

阮繡芸快步走到榻前，她剛好轉過臉來，被天窗漏下來的寒光一照，臉色蒼白得如同女鬼，嚇壞了阮繡芸。

見到阮繡芸被嚇壞的模樣，她即陰陰地笑。

阮繡芸在她身側坐下來，伸手擦去她流到下顎的淚水，她陰鬱的笑意不斂。

“阿姝，我沒想到你會對自己這麼狠，為報復他犧牲自己值麼？”

“狠麼？”她的下巴昂起一個堅毅的弧度，“我失去了一個孩子，他卻失去了兩個，再沒有兒子了，你說值不值？你信不信，接下來，他一邊痛不欲生一邊補償我這個劊子手……”

“我信……”

阮繡芸咬唇閉目，嚥下一口酸澀。

——

趙王放走信鴿，拆信一覽，對西平郡王道：“貴妃小產，太子溺水死了。”

西平郡王掂量著手中的棋子，盯著棋局繼續躊躇。

趙王又道：“想不到從前的太子妃如此心狠手辣，三哥當初若是當了皇帝，後宮還不被這女人攪的天翻地覆。”話落已見自己損了一子，驚呼道：“好哇　，五哥，不聲不響地，已經運籌帷幄了啊。”

“看來，貴妃要母儀天下了。”

“真的假的？”趙王道，“公孫戾難道是真的看不出來這女人的心思？”

西平郡王笑笑，將剛吃掉的白子丟到一邊。“九弟難道沒聽過這樣一則有趣的故事，曾經有一個雲遊四方的江湖術士路過鄭府，說鄭府的院落有株茂密的梧桐，能引來鳳凰棲息，女兒以後必是人中之鳳，鄭崇樞聽了，喜不自勝，賞他重金，並封了所有知情人的口。”

“五哥信這些東西？既封了口，五哥又是如何