悠悠地嘆了一口氣，太后繼續說道：“你哥哥知曉了，自然立即就撤下了那些動過手腳的東西。只可惜太遲了，不久他就病倒，他心裡怨恨我，因此只讓蘇妃貼身照顧她，卻不允許我常去見他……”說到這裡，幾乎要落下淚來。滕久見母親這般模樣，終於說道：“母親不必太自責，想來哥哥最後也是想通了。”

在臨終交接之前，儲久的態度確實和緩了許多。他似乎在病床上想了很多以前沒有想到的事情，比如蘇家迅速崛起的威脅，他死後幼子登位，年輕的蘇苕豈不是要垂簾聽政，想想那富可敵國的外戚，毫無手段的年輕寡母，王室處於風雨飄搖的前景似乎已經預料到了。這些事情連滕久也想到了，那時候的儲久怎會沒有想到？

太后點點頭，“你哥哥就是想到了這點，才放心地將王位交給你。只是他始終遺憾自己沒有留下孩子，這個遺憾，”她忽然盯著滕久，鄭重地說道，“我希望滕久不要跟你哥哥一樣，後嗣乃是大事。”

面對母親有些迫切的神情，一個離奇的念頭忽然從滕久心底悠然而生。他面色不變，慢慢地說道：“母親，若是我如哥哥那般，您決定怎麼做？”

太后不解地看著他，“那般，是哪般？”

他的臉色顯得有些蒼白，然後慢慢伸出自己的手，手背上留著一道傷痕。太后視線落下，然後整個人僵住，彷彿被一道閃電擊中無法動彈。一時之間只有架子上沙漏滴下的淅淅瀝瀝之聲，她終於露出恐懼的眼神，“報應，這是報應……”

又忽然輕聲地說道：“不可能，不可能的……”隱隱帶著淒厲的絕望。

看到母親這個反應，滕久反而舒了一口氣。那個念頭太可怕了。他半蹲下身體，像小時候那樣依偎在她的膝蓋邊上，拉住母親的衣袖，“母親，一切都有退路的。您先不要驚慌，也不要傳太醫，我會有辦法的。”

一滴滾燙的淚水卻滴在他的手背上，那個向來堅強果決的鐵腕太后竟然落淚了。“沒有退路了，我可憐的孩子，一個是這樣，另一個也是這樣，這是報應，母親當年做錯事，全都報應在你們身上了，是老天爺不公平……”

“母親，相信我，我會有辦法的。”不知何時，那個天真的少年如今已經是有決斷的男人了，他眉眼間已經有了他兄長那般的威嚴與穩重。“當年您千辛萬苦生下我和哥哥，又將我保護著活下來，您沒有做錯，是先王太偏心，璃姬仗著自己得寵要對我們趕盡殺絕，母親這是為了保護我們才痛下殺手的，您沒有做錯。”

這是多年吃齋唸佛的後遺症，太后隱居朝堂之後便開始一心向善，往年所做的事情都覺得自己殺戮過重，如今倒是要滕久相勸。她伸出手，看著自己一手養大的孩子，對於滕久，她無疑是更加疼愛的，因為哥哥是以儲君的身份長大，不能含糊半分。而滕久不同，她原先就是打算讓他以尹郡王身份活著，無拘無束，沒有那麼多講究與生分。

但是偏偏兄弟倆的命運如此相似，或許是同一血脈生長出來的，連疾病也一模一樣。

即使有辦法，滕久恐怕也……太后心如刀割，“不要再說了！”她低下頭看著乖巧的滕久，終於強忍住淚水，“王位果然不能貪戀，是母親誤了你們，早知如此，當年便不爭什麼儲君之位！”

“母親，疾病無法預測，這與爭王位並沒有任何關係。”滕久卻很清醒，他不相信報應之類的說法，卻知道有時候老天爺確實很不公平。太后一個激靈，儲君之位終於提醒了她更加重要的事情。

“那麼，你決定怎麼辦？”若是平白無故地將王位讓出，太后自然是不甘心的。她眉眼沉下，“滕久，你需要一個孩子。”她清楚地感覺到滕久擱在她膝蓋上的手握緊了一下。

太后卻冷靜地吐出一句話，“一個沒有母親的孩子。”