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接著是楊鎮飛的威脅聲:“我爹可是大官,你給我等著!”
宜竹顧不得尷尬,心中只覺得萬分歡喜,她迫不及待地跳下馬車,喊了一聲:“姐——”宜蘭一聽到妹妹的聲音,激動不已,“哇”地一聲大哭起來。
宜竹急忙跟她解釋自己被搭救的經過,宜蘭漸漸止住哭聲,抽抽噎噎地說道:“……你丟後,全家都快急死了。我們一直想停下來去找你,後來好容易停下來,不想卻遇到潰兵劫道,他們搶錢搶物,還……調戲女人。大伯和大哥跟他們動了手,娘去幫大哥也被打傷了……”
宜竹忙問娘和大哥怎麼樣了,宜蘭又說母親尚無大礙,小冬在照料她,楊鎮伊帶著傷折回去找人去了。只是大伯一家被衝散了,至今尚無下落。宜竹聽了心如刀絞一般,恨不得趕緊飛回家人身邊,她拉著宜蘭扯著鎮飛去向齊夫人道謝。齊夫人笑著姐弟三人寒暄幾句,又給鎮飛拿了點心吃。
宜蘭此時已經平靜下來,她見眼前這位夫人慈眉善目,在得知兩家還有交情後,心中大定。她不好意思地說道:“這麼說來,是我莽撞了。”宜蘭忸怩了一會兒,走到劉十七面前施了個禮,慚愧地說道:“這位壯士,對不住,方才我、我誤會你了。”
宜竹趁機問他們方才到底發生了何事。劉十七鼻孔朝天,哼哼道:“你問她。”宜蘭面帶尷尬地解釋說,方才她抱著試試看的態度,舉著火把帶著鎮飛到處向人詢問有沒有見到一個兩個傳青衣的女孩子。那劉十七舉著火把一直盯著她看,還跟著她走了一段距離,她看他樣貌兇惡,來意不善,就覺得他不是好人,狠聲罵了他一頓。劉十七在弄清楚她就是宜竹的姐姐後,心中有氣,就硬梆梆地丟下一句:“你妹妹在我手上。”
宜蘭登時大驚失色,但她身邊也沒別人可以依靠,她怕劉十七跑掉,就死死地抓住他。鎮飛也上前給姐姐幫忙,又踢又打的,周圍的人都用異樣的目光看著他,以為他欺負女人孩子。劉十七氣極敗壞,甩開兩人便走,宜蘭也顧不得害怕帶著和鎮飛在後面緊追不捨。這就是宜竹初時看到的那一幕。
宜竹聽罷,心裡又感動又好笑,她立即幫著姐姐劉十七道歉。齊夫人也笑著幫忙勸說,劉十七勉為其難的原諒了宜蘭,末了,嘴裡還嘀咕一句:“你們楊家人果真個別。”
此事已了,宜竹又開始擔憂起哥哥來。劉十七自告奮勇地說要騎馬回去找他。宜竹這才放了心,她拉著宜蘭向齊夫人告別,準備回去看看母親,王綺也要跟著她去,六人辭別了齊夫人一起往平氏落腳的地方趕去。
平氏一看到失而復得的女兒,又驚又喜,抱著宜竹失聲痛哭。宜竹看著她腿上頭上都是傷痕,心裡十分難過,忍不住落了淚。她偎在母親身邊簡單地訴說了事情的經過,輪到王綺時她特意跳了過去,只說四人見事不妙,合夥發力打傷了賊人逃出了生天。雖然那兩人行奸未遂,但傳出去終歸不好聽。她在齊夫人那裡也是一筆帶過並未詳說。王綺心裡愈發感激宜竹,她救了自己的命,即便是逢人就說,她也沒什麼可說的。因為那畢竟就是事實,可是她為了自己的名聲,硬是將自己的功勞給隱去了大半。
宜竹和母親說了一會兒話,接著從行李中翻找出治跌打損傷的藥膏,仔細地給母親敷上藥膏,小冬身上也有傷,宜竹讓他自己去敷。就和宜蘭鎮飛去撿柴火讓小麥生火做飯。他們出逃時連鍋和水壺都帶來了。
她想著這裡肯定已沒有空房間,便折回去請齊夫在這裡落足,雖然他們這兒也不過是兩間破屋子,但聊勝於無,非常時期也顧不得那麼多了。
齊夫人欣然答應,她留下一個人在原地等帶劉十七和車伕,便跟著宜竹