楚凜聽了越發激動了，他努力想說話，想動，但是卻怎麼也動不了，忽然他口吐鮮血，然後昏了過去。

李繼鋒大驚失色，他摸了摸楚凜的脈，鬆了口氣，“還好沒事，就是太著急了。”

“你們兄弟重逢了，過幾日再找到夫人，那楚家人就團聚了，我也就做完要做的事情了。”丹姨娘對著李繼鋒說道，“初繡這孩子就拜託你們了，以後給她找個簡單點的人家就行。我手頭還有些東西，明日欽差大人就來了，我要擊鼓喊冤，把這些呈上去，讓裴正勳翻不了身。”

李繼鋒看著她說道，“你的身子說不定有……”

“我的身子我清楚，只是”丹姨娘看著還在那裡整理東西的初繡。楚烈也看著她，心裡很複雜……

在玉河鎮的曹大娘，正在燈下漿洗衣服。她的眼睛已經有些花了，不能縫補衣服了，可是為了貼補家用，就改成每日在家漿洗衣服。

忽然聽到敲門聲，“曹大娘在家嗎？”

“這麼晚了，是誰呀？”她站起身，兩手在圍裙上擦了擦，跑過去開門。她沒想到，她馬上就能和她的兩個兒子團聚，只是地點有些……要迎他也用不著皇子出馬，只是今日不比往時；人家親爹是接了你老子的聖旨隨駕；這一隨就隨去了西天，鎮南王府難免要有微辭，問個究竟。

故此，迎接明湛的排場也比往日要鋪派些。

堂兄弟相見；都是老爹不知下落的時候，也難以笑臉相迎；這氣氛就有些緊張，鳳明祥先道，“湛弟路上辛苦了。”

“勞二位皇兄相迎，折煞明湛了。”

明湛吩咐大部隊回帝都鎮南王府，小部侍從隨他與明廉進宮給魏太后請安。

路上，明湛輕聲問御駕可有訊息。

魏太后宮裡一如往昔，只是老太太兩子皆失音訊，精神不比往昔，看著蒼老許多。不過宮中保養得道，身子瞧著還硬朗。如今見著明湛明廉，又想起自己苦命的兒子，忍不住痛哭起來。

明湛明廉忙好生勸了一回，魏太后不獨為兒子傷心，如今兒子沒了影兒，朝中未立太子，太后的重要性就格外的顯露出來，每日七八幫子的人來她這裡說話幫情。若是換個人，有弄權之心，怕早就樂了。

魏太后卻並非這種性情，她雖然有些私心，不過是幫襯自己孃家，其餘家國大事半分不通，憶及先帝末年那種風霜刀劍，老太太倒不為自己擔心，不論哪個孫子上位，她都是太皇太后，只有更尊貴。

可是，先帝末年，十子只存三子，是何等慘烈。每慮到此處，魏太后一顆心肝就如同放到了油鍋中翻來覆去的炸個透，遂不論誰來說，老太太對太子人選絕不肯鬆口。

後來，還是魏寧建議魏太后，“請明湛來帝都。”

“他？”魏太后一時間真沒想起明湛，她頂不喜歡的孫子非明湛莫屬。

“姑母，明湛是經朝廷冊封的世子，王府繼承人，二表哥畢竟是隨駕出的事，論情理，也要跟他說一聲。”魏寧道，“如今朝中亂糟糟的，許多事爭執不下，再拖下去，恐釀大禍。姑母可記得當年，二表哥得世子之位在先，皇上得太子之位在後……”

宋陌回盛京的時候，已經到了正月二十，正式上朝的時候了。定在這天，也是祖制。

這是年後第一天上朝，而且還正逢著皇帝陛下的千秋，三個國家的使節，都帶著各自的厚禮過來。

而皇長子朱瑞軒帶著禮部官員前來相迎。陛下整整四十，雖說不到大過的時候。只是，今年發生太多事情了。所以，才都要聚過來。

走在最左邊的是大食國來使，宰相烏客蘇還有月嶸公主。月嶸公主帶著面紗，由旁邊的侍女扶著，走在這個陌生的皇宮裡。

之所以強烈跟父皇要求來大烽，她想見一個人