長久不見日光的石室之中，每隔十步，於石壁之上設一燭臺，以確保石室之內的景象清晰可見。通道兩側分佈著牢房，牢房內鋪有薄薄一層乾草，最裡間和最外間各自關押了一個人。

「真是沒想到，府內還有私自建立的地牢，」姜應檀掩著口，緩步走下石階，將周圍一切收入眼簾，饒有興致道，「入口隱蔽，地形複雜，刑具一應俱全……方方面面都考慮周全，不愧是名震兩國的懷化大將軍傅則啊。」

魏十落在她後方，大約兩步遠，細細解釋情況。

此間地牢位於後宅園中的假山之下，位置偏僻，在剛抵達臨城那一日的圍府中，並未被侍衛發現。之後，那一夜接連發生北燕暗樁行刺、傅則受傷昏迷等事，為確保將軍府內的安全，鷹衛再一次將府內搜了個遍，幾乎是一寸寸地皮慢慢翻找徹查，這才翻到這個地方。

恰巧，週一諾向姜應檀請命，要參與徹查刺客一案。他眼看著地牢被鷹衛翻出，再多掩飾也無用，索性將其中關節透露出，十分配合的樣子。

「據周先生與周圍街坊所言，這座府邸存在了許多年，最初是一個臨城富商平地而建。不久後，富商家道中落，宅子數次易人，甚至城破之時，還被北燕人所佔據，」魏十手裡接過燭臺，陪著姜應檀在裡邊細看，「兩年前，駙馬來到臨城駐守，順手買下當個落腳地。當時，此宅已荒廢許久，也是在住進來後，地牢才被駙馬所發現，密道亦被封死。」

「根據地牢內多處痕跡，屬下鬥膽推斷，這裡最早是那富商藏傢俬的地方，地方並不大，後來輾轉過數人之手，不知是哪幾位宅子舊主，將之擴建到如今模樣。」

姜應檀意味不明地笑笑，「這麼看，臨城的水可深得很，差點讓本宮都著了道。」

魏十當即要跪下，「遇刺一事，是屬下等人失職！」

他膝蓋還未觸及地面，姜應檀已然抬手示意，「好了，既然已經罰過，就用不著次次請罪。」

「是。」魏十不敢託大，順勢而起。

說到地牢、暗道，倒是激起姜應檀一個想法，她停下腳步問道：「將軍府藏有如此隱蔽的地方，說不準那外室就是從這些小道進出，才會次次出現，又不為他人所見，府中可查出其他密道嗎？」

魏十拱手：「並未查出，屬下親自查探過，通往府外的密道皆已封死。」

姜應檀繼續往最裡面的牢房走，「書房內呢？暗探不是說，外室每十日便會在書房內現身？」

魏十搖頭：「亦無密道或暗室。」

那倒真是奇了怪了，一個活生生的女子，還能憑空消失不成？

說話間，兩人已走到最裡處，右邊的牢房內關押著一位婦人。此人靠坐在牢房正中間的牆壁上，衣衫襤褸，但無妨於遮體，四肢儘是被鞭子抽打出的血痕。她身上狼狽又慘澹，頭無力垂下，散落在臉龐前的枯發遮住面容。

姜應檀漫不經心打量她片刻，「這就是你們找出來的暗樁？」

魏十頷首，「就是此人，化名崔羅月，本名不知。我們細查了她的底細，是北燕養出來的暗樁。」

「多年前，西北邊軍中的百夫長趙湯外出，無意中在城外救下崔氏。她自稱家中要賣她去青樓，無奈之下，出逃來臨城。接著，崔氏順勢嫁給趙湯，為其生下一子，倒也夫妻和睦。五年前，父子皆戰死在沙場，崔氏成了忠烈之後。她在鄰裡間苦心經營，名聲很好，因此兩年前順利進了府內做下人。」

木製牢門被開啟，姜應檀緩步踏進屋內，絲毫不在意糟亂的地面。

有侍衛上前，撥開崔氏的頭髮，一左一右將人拉起，再有一人拽著她的頭髮，迫使她露出臉龐來。

「到能看出幾分早年的相貌，生得不錯，」姜應檀打量她的臉，無視那