小兵不敢耽誤他們的急事，不等魏十問出聲，連忙指了路。

一得到確切方位，姜應檀猛地一夾馬肚，心急如焚地趕往東邊。

不知為何，她心裡慌得很，總覺得會發生些不好的預感。

不！

阿姐不會出事，不能出事！

濃厚夜色下，姜應檀騎著駿馬，在起伏的黃土曠野上快速前行，她手裡的馬鞭連連抽打，不斷加快速度，身後還綴著一列侍衛。

在一行人快馬加鞭趕到水潭附近時，空中遮住月亮的烏雲緩緩飄開，月色重新照亮廣闊土地。

就在那一瞬，姜應檀看清了潭邊情勢——一名身形高壯的男人正鉗住女子的雙手，似是剛剛發生過爭執，兩人的腳邊掉落著破舊斗笠和一把匕首。

借著明朗月色，姜應檀與那女子的眼睛直直對上。

縱使露出的面板不再白皙凝滑，縱使一張臉已是面目全非，姜應檀仍然認出記憶力的那一雙杏眼。

那是幼時哭泣時，滿盛著溫柔、疼惜的一雙眼。

那也是答應和親北燕，即將離開起居多年的宮殿，最後一次擁著自己，曾投過來不捨、依戀與決絕的一雙眼。

往事齊齊用上心頭，姜應檀渾身顫抖起來，熱淚盈眶，明明想要不停地大聲喚「阿姐」，卻不得不讓自己快速冷靜下來。

不，不能隨意開口！

那男子露出的手腕有刺青，看著是慕容遲養的雲騎，若她此時開口，便是直接證實阿姐的身份！

姜應檀心知眼前的情勢之惡劣，利落地勒住韁繩，與對面兩人保持一定距離，同時快速打量周遭環境。眼睜睜看著那雲騎繞到姜暮窈身後，一手掐住脖子，一手以利刃

短短几瞬，她腦子完全靜了下來，冷冷道：「哪裡來的宵小之徒？」

當她開口時，被雲騎控制住的姜暮窈旋即認出她的聲音，那是先前的侍女，不，是她的檀兒！

姜暮窈雙眼一熱，但也深知現下情勢，不敢過多表露出異樣，死死按捺住激動。

男子嗤笑一聲，那眼神彷彿洞悉所有，「你是大齊順安長公主的鷹衛吧？早就聽說鷹衛裡有女護衛，倒真是頭一回見著。」

說著，他臉色忽冷，厲聲道：「都追到這裡了，還裝什麼！留下匹快馬，你們所有人都退到十丈外，不然我就殺了她！」

見對方把話挑明，姜應檀反而沉住氣，「是麼，慕容遲的雲騎居然只會拿個女人來要挾他人？」

「拿你們北燕人的命，來要挾我們這些大齊人？笑話！要殺就趕緊殺。」姜應檀譏笑一聲，語氣轉冷。

那雲騎微微眯眼，從對麵人的言辭語氣裡聽不出詐，狐疑道：「你們為何來此？」

「當然是為了把你這個雲騎抓回去。」姜應檀不為所動，隨意甩著馬鞭。

話音未落，姜應檀身後的鷹衛各自散開，將雲騎圍困在中間。

頓時，男子有些慌了，他不過是提前來臨城打探訊息的先鋒，大批人馬還在五百里外，自己的腿上功夫是不錯，但也無法硬生生抗下這麼多的人。

可他不僅要脫身，還要把瑤妃娘娘帶回北燕，根本不是輕易能做到的，除非——

「你以為她是誰？她是你們送來北燕和親的永熙公主，你們皇帝的親姐姐！不想她死就識相退開，若不然就同歸於盡好了！」

話剛說完，雲騎狠戾地掐住姜暮窈的脖子，下手半分不留情面。

而姜暮窈被掐得整張臉都漲紅，呼吸困難間，不忘掙扎看著姜應檀的雙眼嗎，檀兒，不要退讓！

姜應檀咬緊牙關，不斷在心裡重複，想要贏得這場博弈，只能繼續演下去。

有了馬頭的遮擋，雲騎無法看見姜應檀的手掌心被韁