不是那種懦弱到聽憑奴隸話語的，卻又……「我不想讓他失望，你能幫就幫一把吧，若能多幾個奴隸當兵，難道不比投入火中更好嗎？」

最後一句，不自覺又帶上了嘲諷。

說完懊悔地抿了抿嘴，唇線筆直，嘴角的皺紋不自覺凸顯，她老了。

「……」柳仲鈞沉默了。

紀姑姑和紀墨都不太清楚外面的事情，但事實上偌大疆域地廣人稀，許多地方是缺人的，缺種田的人缺勞作的人，一年到頭連糠都吃不起只能淪為奴隸的人越來越多，也越來越便宜，看似好像哪裡都有人，可其實某些人是少了的。

當世界上只剩下兩種人，世家和奴隸的時候，天子該向誰徵稅，又該從哪裡徵兵？

有些問題，柳仲鈞都能想得到，只不過，如果真的這麼做，會觸動太多人的利益了，他不想冒那樣的風險，一個皇室貴胄的身份，足夠他死之前都舒舒服服的了，其他的，何必去管，又不是他坐在天子的位置上。

當年的事，紀沉意有怨有恨，柳仲鈞何嘗沒有？家族之中很多事並不會跟他一一說個分明，結果出來之後才恍然，早在多久之前就埋下伏筆，不自覺成為了家族的棋子。

他是喜歡紀沉意的，若非如此，不必去低頭求娶，不必這些年一直為她留著妻子的名分，而正因如此，紀沉意所受的那些苦，他看在眼中，未嘗不是恨在心頭。

大事成功之後，他沒有丁點兒歡喜，因為知道那個恨著自己的妻子會更恨自己了。

這許多年，於風月之中沉醉，看似風流瀟灑，何嘗不是有苦難言。

「你一定要我做？」

柳仲鈞輕聲問，聲音隨著風，送入紀姑姑的耳中，隨著年歲的增長，曾經清亮的少年音也成了如今的成熟穩重，似乎還帶著酒氣的醇厚味道，讓人聽得就醉了。

「……是。」

垂在袖中的手捏緊了念珠，這是你欠我的，這是你欠紀家的，你該還。

紀姑姑的精神恍惚，覺得那被風搖動的燭火太討厭了，看啊，那牆上的影子都如此飄忽不定，一時像是分成了數個，一時又似遠去……啊，真的遠去了啊！

那股子香氣，不屬於檀香的香氣離開了，她沒有聽到他的回應，是他沒說，還是她漏聽了？

又僵坐了一會兒，紀姑姑起身，來到佛前上了一炷香，深深叩拜，這輩子求佛，不為旁的，只希望來生，再不要如此兩難。

她不知道在柳仲鈞離開前，那雙眼在許多年後——第一次見到她被火燒毀的容貌之後心痛淚流的眼，在第二次直視她的面容，不錯漏分毫地，仔仔細細地直視她臉上那層疊的傷疤，深淺的膚色，努力回想曾經她年輕漂亮的模樣——一切，真的變了。

鑄劍世家的鑄劍師鑄造長劍跟軍中的鑄劍師不同，軍中那些被捧起來的鑄劍師都沒什麼根基，多是從鐵匠起家的，如此一來，上頭說怎樣做就怎樣做，說做什麼就做什麼。

他們沒有鑄劍世家那許多講究，若不是人祭也是鑄劍術的一部分，是許多鑄劍世家不約而同遵守的一部分規矩，他們也不會如此做。

一爐子熔煉出來的金屬液體，鑄劍世家的鑄劍師只能夠鑄造一把名劍，而他們這些被鄙視的不配稱師的鑄劍師卻能引入好多個泥範之中，批次製造出好多劍胚。大量高產，顯然對質量的要求就沒那麼精細了，這也是可以讓人理解的。

小冊子上的東西被要求施行的時候，在這些鑄劍師面前沒有受到任何阻力，頂多是有幾個人表示羊肉太貴之類的，為了確保他們是用羊肉，而不是偷偷把肉烤了吃了，還多了人監督。

一件事因此平添了許多麻煩，但到底還是施行下去了。

這些鑄劍師一向是鑄劍世家抨擊的物件，他們這樣的