「瞧你這沒出息的樣兒！」管事說了一句，也不多念，帶著人就往前走，因另一個不管事兒，他這個管事就很有第一管事的架子，來去都在頭裡。

「早知有今日，你小時就該……」大人輕嘆著，也沒把話說完，紀墨卻是脊背發涼，這種「早知道」不如不知道，忙打斷道，「反正就這一回，咱們演完就走，也沒什麼的。」

紀墨有這個把握是因為皇宮之中著實是沒地方再弄個珍寵園啥的，而他的這點兒本事，若是不放在伺弄動物上，又有什麼值得人看重呢？

千算萬算，也都不會有旁的可能了。

他們節目報得晚，能夠擠到單子上就不錯了，想要再多準備時間也不可能，秋林苑中，其他同樣有節目的，也都早早在園子中準備了。

他們被分到邊角位置，這是顧慮到動物可能有味道的關係，大人在這裡幫著安置了一下動物，安撫下這些貓狗的情緒之後，就要緊著回珍寵園那邊兒，而把這邊兒全交給紀墨。

本來應該是紀墨來回奔波，照顧珍寵園那邊兒的動物之餘，再跟著這裡，但來回都要過安檢，無論是大人還是紀墨，都覺得這是一種風險，說不得哪日就被發現了呢？

所以只能讓紀墨老老實實就這樣待在園中，這在管事看來，就是師父要抬舉弟子的意思，把出頭的機會給了弟子，這才有「前程」之說。

待了沒幾日，負責此次生日會的大太監過來看了看他們的表演，算是看個排練，確定還不錯，笑著拍了拍管事的肩膀，直接定了上臺的順序。

這些日子，一同表演的這些，也都跟著熟悉了那臺子，知道從哪裡上，從哪裡下，不至於忙中出錯，聽了這具體的排序，也都安了心。

當日，大人也從珍寵園之中趕過來，幫著指揮動物，他們的表演安排得不多，時間也不長，就是看個意趣，主要參演的貓貓狗狗，加起來也就是九個而已，九為數之極，又與「久」諧音，是個長樂久歡的意思。

其中，貓四個，狗五個，這也是方便管理的緣故，高冷的貓貓可不是你說去哪兒就去哪兒的，還容易有些怕人受驚，倒是狗狗們，膽子更大一些，還有些人來瘋，聽到大的鑼鼓聲，也不太怕的。

園中常有歌舞排練，那歌聲樂聲的，聽習慣了，便是貓貓也不怎麼怕了。

他們的節目被安排在最後，倒不是最好看成為壓軸，而是其中貓貓出場的大闖關節目需要安排些闖關道具，這些道具都是特製的，不是說其中的構造多麼精妙，而是無論是轉盤還是什麼都特意染上了氣味兒，方便貓貓分辨。

貓貓對顏色並不敏感，但對氣味兒就敏銳多了，用氣味兒「染色」區分割槽域，讓貓貓能夠找好落點，知道該到哪個位置上，至於能不能做出標準動作，就要看紀墨訓練得如何了。

因為最佳表演方案是在心中並沒有報上去的，所以觀眾的評判標準也就是看個新鮮，也不會太挑剔。

一切都準備好了，公主殿下的生辰也到了。

前殿之中歌舞歡唱，後面都是默默等候的人，春光好，春日長，春景動人香綿綿，殿內是看著歌舞的一眾貴人，殿外無人可見的庭院之中，是安靜等候的表演者。

穿著單薄舞裳的窈窕少女們排成佇列，哪怕無人看到，她們也不敢亂跑亂動，維持著激動的心情，偶有私語，卻大多屏息，伸長了脖子企圖看到臺子上的情景，看到那殿中貴人的樣子，很多人，臉上都有紅暈，似已激動得要暈倒了。

能夠站在這裡，不知道經過多少明爭暗鬥，也要自身優秀，而她們的表演，就是最能證明自己的一刻了。

多少辛苦，只在此刻。

紀墨在後面拍著，被他看護的貓貓狗狗又被放在了籠中，等到排在他們前面的表演者上臺之後，它們