爹孃待她確實與兩位哥哥不同。

這不同關乎她的身份，關乎池家大計。

池蘅上身筆直地跪在蒲團：「列祖列宗在上，蘅必好好做人，好好做事，不求名傳千古，但求無愧於心。」

……

冠禮之日，柱國大將軍府賓客盈門，見過的沒見過的，聽過的沒聽過的，皆穿華服前來。

天公作美，陽光溫煦。池家眾親族早早前來，池蘅一襲華美禮服常伴爹爹身側。池三公子俊美風流，風度翩然，為人所喜。

再不久沈延恩攜一對子女登門，小將軍矜持地跟著眾人出門相迎，人群中一眼見到被柳瑟柳瑟攙扶下地的美貌姑娘，她心一跳，含蓄淺笑。

沈姑娘柔柔瞧她兩眼，眸子快速掠過驚艷歡喜。

時隔兩月有餘，今日是她們初次相見。

相思熬成一碗紅豆徐徐飄散熱氣盛在碗裡，兩兩偷瞥，默然心動。

正賓、贊者聚齊，冠禮開始，正賓手拿艾草蘸水掃過被冠者肩側。

運朝有自己獨有的文化禮儀，以『運』為國名，尤其注重氣運、福運，在運朝，誇讚一個人有福運乃最討人喜歡的說法，能最快拉近人與人的關係，成為人人皆知的社交禮儀。

清和跽坐席位聽著響徹宴會的一句句頌言，目色溫柔地注視小將軍著寬大深衣與正賓作揖，又往東房褪去深衣換好皂衫革帶，前前後後換了三次禮服，一次比一次莊重。

滿十八歲的阿池正色斂容按照冠禮流程推進，光看著就累。

和她及笄那日似的，身上像壓著一座山，不得清閒，這般場合賓客雲集，被無數雙眼睛注視，出不得一絲差錯。

她看著某人趁著俯首的間隙悄悄鬆口氣，忍不住掩唇笑。

冠禮是枯燥的，仿若提前告訴你，邁入成年往後少不得這份枯燥。

池蘅確實覺得枯燥。冗雜的禮節給人看不到盡頭的錯覺，越眾而出的這位老者她不認識，經爹爹之前引見方知此人來頭不小，是九州大陸有名的儒者，人稱『蕭師』，門生遍佈天下。

爹爹三請四請請這位出山為她冠禮增添看頭，池蘅老老實實盯著老人靴子，鼻尖嗅到一股清淡的檀香味兒，低著頭感到沉沉的審視。

沒人說話。

鴉雀無聲。

池家乃運朝將門之首，獨獨請了名震九州的『蕭師』前來為幼子起字，可見對幼子疼愛非常。

蕭師有多難請，在場眾人不禁好奇，池衍是如何磨破嘴皮子才能把人請來的。

發頂被撫，池蘅不敢動。

待看夠了，蕭師溫聲道：「孩子，老夫便為你賜字——矜鯉，你意下如何？」

「蘅拜謝前輩！」

矜鯉。

池矜鯉。

池蘅暗道：矜有憐憫憐惜之意，莫非蕭師的意思是要我做一隻心存憐憫的鯉魚？

念頭閃過她差點被自己逗笑，細細揣摩：老前輩難不成是想看我鯉魚躍龍門？

他好大的膽子啊！

不愧是連皇室都不放在眼裡的當世名宿。

她想：陛下若知她字為『矜鯉』，少不得要疑神疑鬼、大發雷霆。

御書房。

得知蕭師現身池家為池蘅賜字，趙潛怒不可遏「豈有此理，豈有此理！朕早年要他為太子賜字此人推三阻四，池衍請他他便去，朕要砍了他腦袋，豈有此理！」

「來人！」

大監撲通跪地，以額貼地：「砍不得啊陛下，那是蕭師！是蕭師啊！」

是名震九州受人崇敬愛戴的大儒，多少文人心中不可撼動的聖者。

趙潛氣得臉色漲紅，冷靜下來沉聲道：「黑袍衛何在？」

「吾等