毛劍不置可否地：“怎麼跟小孩似的？聚個會還得穿套新衣服？”

葉若黎和毛劍把毛楠、毛妮安頓好，看了看錶，已經快六點了。葉若黎說，“又遲到了，麗師又該嘮叨了。”毛劍邊穿鞋邊說，“正常，她一天沒什麼正事。咱們能跟她比嗎？上有老下有小的。”葉若黎衝著門口的穿衣鏡，抿了抿塗上去的口紅，眨巴眨巴眼睛，說了一句：“你看看，眼袋都出來了，臉色也不好。”毛劍看了一眼葉若黎，說：“行了，你又不是中心人物，湊個數，別那麼把自己當回事。”葉若黎瞪了毛劍一眼：“什麼話到你嘴裡就變味兒”。毛楠跑到門口問：“媽媽，你們什麼時候回來呀？我跟妹妹看完動畫片，你們就回來吧？”葉若黎摸了摸兒子的頭：“吃完就回來，你別欺負妹妹，聽小姨話，啊？”

葉若黎和毛劍出門，上了紅色的夏利車，毛劍踩了油門點著火，並不開走，而是在那兒暖車，葉若黎看了看錶，著急地：“走吧，本來就晚了。”毛劍依然不動：“著什麼急？放心吧，除了李麗師沒人會準時。”毛劍對他這輛愛車，跟寶貝兒子似的，別看車不怎麼樣，但加油換三濾什麼的，從不含糊，一色用最好的，所以開了三年多，還跟新的差不多，到了冬天，他可不像別人，打著火就走，一定得暖暖車，再慢悠悠地啟動。

毛劍開著車，融入了長安街稠密的車流中，街燈亮了起來，沿途的酒店都裝扮出濃烈的聖誕氛圍。葉若黎開啟收音機，收音機裡是女主持人發嗲的聲音：各位聽眾，今天是二十世紀末最後一個聖誕節了，您打算怎麼度過呢？洋人的節日，不知道從什麼時候開始，悄然登陸中國，還顯得格外隆重和熱鬧，李麗師把聚會安排在今天，肯定也是想到了中洋結合，兩節一塊過。

毛劍邊開車邊問葉若黎：“李麗師要去哪兒迎接新世紀的曙光啊？”葉若黎：“好像是去北極，他們報社這次派出去三十多個記者，奔赴世界各地。”毛劍感覺葉若黎有些失落，便問：“怎麼，你是不是也想去啊？”葉若黎：“那是，誰不想啊，哪個學中文的不想啊？”毛劍：“行了，別做名記夢了，你看我，就沒那麼多想法。冰天雪地的，遭那個罪呢。有那功夫，還不如帶孩子出去玩兒玩兒呢？”葉若黎白了毛劍一眼，“瞧你那點兒出息。”毛劍：“去趟北極就有出息了？你哪天走？”葉若黎有些無奈地：“三十號，得趕上跟企業的人一起過年夜，聽新年鐘聲。”毛劍漫不經心地：“還挺事兒。”葉若黎說：“這是我們新千年的一次很重要的社會活動，得寫差不多五萬字。不過，有可能給我們教研室拉來一筆經費，我有提成，說不定楠楠和妮妮幼兒園的贊助費就有著落了。”

毛劍拍了一下方向盤，說：“我還想趕在他倆上幼兒園前，換輛車呢，這車空調太差，楠楠一坐就大汗淋漓。”葉若黎說：“用錢的地方多著呢，我們學校馬上房改了，買產權還得七八萬呢，咱家馬上就財政赤字了。你省省吧，就你那清水衙門，指不上。”毛劍看了一眼葉若黎，不再說話，想著葉若黎剛生下一對金童###那會兒，他那高興勁兒就別提了，這年頭，兒女雙全，那是什麼福分，誰見誰不羨慕啊？可高興勁兒一過，麻煩事兒立馬就來了，倆孩子，幹什麼都是雙份的，葉若黎生完孩子，奶水不夠，又不想委屈孩子，一水兒用的都是進口奶粉，不到三年，光這一項，就花了差不多五萬。毛劍也不是沒想過多賺點錢的事兒，但考慮來考慮去，還是沒有勇氣，不知道自己除了坐機關，喝茶水看報紙，還能幹些什麼。

葉若黎見毛劍不說話，小心地看了看他：“怎麼了，生氣了？”毛劍嘆了口氣說：“生什麼氣，說的都是實話，我這破單位就是根雞肋，食之無味，棄之可惜，再等等看，看能不能混套房子，然後再想辦法。”葉若黎半安慰半無奈地：“能想什麼辦法？你還能辭職咋的？”毛劍習