“你還是內心良善……”潘太后喟然，抬手吩咐宮人，“你們先退下，我要單獨與九哥說說話。”

九郎略感意外，宮人與內侍們依次退出，馮勉亦低首離開。潘太后這才叫九郎再往前坐些，因攜了他的手，輕聲道：“我聽說此前在邢州出了些事情，是否果真有人膽敢搶奪丹參？”

九郎心知潘太后雖身處深宮，天下大事卻無不在其掌握之中，便只得如實說了邢州之事，單單對雙澄輕描淡寫一帶而過。饒是如此，潘太后仍是緊抿了唇，臉色愈加蒼白。

他忙勸慰：“嬢嬢，那些盜匪與瀆職丟物的河間馬軍已經被關押在邢州監獄，等臣稟明爹爹後，再請爹爹定奪。”

潘太后卻冷笑一聲，重重一叩榻上矮几，眼裡含著尖針般的光。“自從我病倒之後，官家七日內連線撤換戶部、工部五名要員，前日裡御史中丞在殿上含淚陳說變法之弊，卻被他一紙詔書貶出汴梁。你說，我這次得病，豈不是正遂了他的意？！”

☆、第九章　煙樹參差曉寒深

他沉默無語，從去年起，新任的參知政事連番上書訴說舊政積弊，言辭極為懇切。官家本就不是個墨守成規的人，聽後深為所動，有心施行新政，但潘太后一脈在朝中與地方都影響極大，這兩黨之爭便如燎原星火般越燃越烈。

潘太后見他低著頭不說話，便又加重了語氣：“先前我身子還硬朗的時候，官家就為新政之事屢次與我言語不和。這番我臥床不起，太醫告知藥劑中必須要有朔方丹參，端王本來自願前往河間，臨走前官家卻忽然將他換下，讓你趕去邢州。這安的是什麼心？我當時神志不清，若是知道了，定是不允！”

她越說越怒，不由猛烈地咳嗽起來。九郎心中不是滋味，急忙一按座椅扶手站起來：“嬢嬢請息怒，臣以為嬢嬢的病還是因過於勞心而得。官家縱然在新政上與嬢嬢意見相違，但在臣出發去邢州前，他也叮囑臣要小心謹慎，及時趕回。”

潘太后抿緊薄唇，過了許久，才冷冷道：“你說那為首的劫匪是陰差陽錯才搶了丹參，我卻不信。若不是有心謀劃，誰又能在馬軍手中輕易搶去東西？”

九郎雖也覺得此事頗為蹊蹺，但見太后言語中已對官家起了疑心，只能俯首道：“嬢嬢，那群馬軍是一時大意，加上對方身手了得，才會……”

“身手了得？”潘太后緊盯著他，“當真是一般的劫匪？”

他想到雙澄，微微晃了晃神，臉色仍從容：“只是其中有一人較為厲害，尋常馬軍不是她的對手。”

“可曾審問清楚，到底是什麼來歷？”潘太后不由扶著床榻直起身來。

九郎緩緩垂下眼簾，平靜道：“江湖人而已，浪跡四海，並無什麼背景。”

潘太后蹙起雙眉：“將此人押解至汴梁，再行拷問。”

他微一抬眸，望著潘太后道：“丹參正是因她才失而復得，臣念在她年幼無知，已將她放走。”

“什麼？！”潘太后臉色一變，攥著扶欄厲聲呵斥，“九哥，你怎能如此率意妄為？！”

他似是早有此預料，當即撩起衣袍跪倒在地：“臣只是覺得她功過相抵，並不是有意作惡，無需再押解入京。”

坐在榻上的潘太后面如寒霜，她素來覺得在諸多皇孫中，九郎最為識大體明是非，加之幼年遭遇坎坷，令她時常抱以憐惜珍愛之心。但她未曾料到這一次，九郎竟如此草率行事。

“為何其他劫匪還關在邢州，唯獨這最為厲害的人卻被你放走？！我常誇讚你聰穎懂事，但你這次怎會變得這樣糊塗？！”她一徑斥責，九郎再無辯解，只是低頭跪在榻前。

此時水晶簾外有人小心翼翼地道：“啟稟太后，端王得知太后病情有所好轉，特來問安。”

潘太后