在炮擊編隊趕往登陸場的時候，韓紹鋒率領的登陸艦隊在23日凌晨兩點左右就到達了登陸場外圍。加德納島上星星點點的閃動著火光，美軍所有暴露在地表上的建築都被炮彈與炸彈給摧毀了，很多大火都沒有被撲滅。登陸艦隊停在了距離海岸線大概10海里的海面上，陸戰隊官兵已經陸續起床，開始進行登陸作戰前的準備工作。

“將軍，第一特混艦隊送來的。”

韓紹鋒接過了那封命令書，這是第一特混艦隊的水上飛機送過來的。他迅速的看了一遍，裡面主要交代了第一特混艦隊將在登陸作戰時為陸戰隊提供支援的情況，以及雙方的聯絡安排等。

“讓官兵在四點鐘吃早飯，今天將是最為激烈的一天了！”韓紹鋒把命令書給了參謀，“也許，現在談仁皓將軍正在考慮該怎麼對付第五艦隊吧，不過那不管我們的事情，我們的任務就是衝上加德納島，佔領這座島嶼！”

四點剛過，由六艘巡洋艦與十二艘驅逐艦組成的炮擊編隊從登陸艦隊停泊的海域旁邊駛過，幾分鐘後，戰艦上的火炮炮口冒出了火光，接著，炮聲傳了過來，登陸前的炮火準備開始了，這也是登陸作戰行動中最為猛烈的炮火打擊。十八艘戰艦，外加為登陸艦隊護航的四艘驅逐艦上的上百門火炮不斷的朝著島上的美軍目標傾瀉著炮彈，而在島嶼上空盤旋的水上飛機不時扔下幾枚燃燒彈，將島上的情報彙報給艦隊指揮官，同時讓炮手調整炮擊引數，好將炮彈更準確的打到敵人的頭頂上去。

炮擊進行了兩個小時，在天色快亮起來的時候，十多艘掃雷艦與掃雷艇衝了上來，開始清除美軍設在淺水區的水雷。這些戰艦是直接編制在登陸艦隊裡面的。在“索羅門群島戰役”之後，美軍開始在各個有重兵把守的島嶼附近佈設雷場，以應付唐帝國陸戰隊的攻擊。特別是在一些比較適合登陸作戰的海域，美軍佈設了大量的水雷。這些水雷對登陸艦艇的威脅非常大，在莫爾茲比港那邊的戰鬥中，就有十多艘登陸艦被水雷炸沉或者是炸燬，官兵傷亡極大。因此，海軍緊急從後方基地調遣了一批掃雷艦艇到前線部隊去，專門負責為登陸艦隊掃清障礙。

這些掃雷艦艇的排水量都不是很大，最大的500噸，最小的幾十噸而已。在以往，掃雷艦艇是不跟隨艦隊作戰的，因為艦隊在外海作戰，而沒有任何國家能夠在深海大量佈設水雷，水雷對艦隊的威脅並不是很大。因此，以前這些掃雷艦艇主要就在帝國海軍的主要基地活動，防止敵人的潛艇到港口來佈雷。而現在，它們也算是派上了更大的用場了。

六點半開始，登陸艦隊裡的那幾艘火力支援船也開始行動了。雖然這些由商船改造而來的火力支援船的速度慢，而且抗打擊能力非常差，根本就不可能參加艦隊作戰，但是其火力密度是別的任何戰艦都無法比擬的。自從在莫爾茲比港首次用上之後，海軍就立即為陸戰隊增訂了一批這種船隻，為每支登陸艦隊（登陸艦隊在陸戰隊的編制之內，基本單位為運送一個陸戰師的登陸艦艇）配備了五艘這樣的火力支援船，而五艘火力支援船一次火箭彈齊射就足夠覆蓋一塊寬500米，長3000米的登陸場，而數次齊射下來，恐怕也就沒有什麼東西能夠擋在陸戰隊的前面了。

實際上，火力支援船的最大意義是解放了艦隊。在以往的登陸作戰中，因為艦隊是為陸戰隊提供火力支援的唯一部隊（後來還有航空兵，但登陸地點必須得在航空兵的打擊範圍之內，而這種情況大概就只能在西南太平洋上出現），因此在陸戰隊登陸的時候，艦隊就必須在陸戰隊附近活動，至少也得有一支炮擊編隊專門為陸戰隊提供火力支援。而有了火力支援船之後，艦隊可以減少對陸戰隊的支援力度，把更多的精力花在對付敵人的艦隊身上，而不是被控制在登陸場附近。這個意義是非常重大的，這不但解放了艦隊，