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“也就是說,哈爾西手裡至少有五艘航母!”談仁皓在海圖上指了一下,“之前的那束電波就是從這一海域南面發出的,而且在第32特混艦隊離開了布里斯班港之後,這個電臺再也沒有發出任何的訊號了。那麼,你之前的推測就很有可能是正確的。如果在第32特混艦隊離港之後不久,第31特混艦隊開始北上的話,那麼現在就正好到達這一海域。”
“看來,這很有可能是哈爾西。”
談仁皓微微點了點頭。“看樣子,哈爾西要搶先進入戰區,搶佔有利位置,然後等待我們前去送死。”
“沒那麼容易,他們至少要到今天晚上才能到達索羅門群島東部海域。”
“一晚上足夠第31特混艦隊機動數百海里了。”談仁皓看了搭檔一眼,“哈爾西有足夠的時間佔據攻擊位置。”
“那我們就應該立即行動!”
談仁皓還沒有開口,通訊參謀跑了過來,送來了六個小時內的第七封電報。談仁皓迅速的看了一眼,然後就給了郝東覺。
“運輸船隊出發了,看來,第32特混艦隊鐵定在今晚北上!”
談仁皓摸著下巴思考了一陣。“這是由顏國忠那邊發來的,他應該已經通知了第三特混艦隊與第四特混艦隊。如果第32特混艦隊今天晚上北上的話,那麼哈爾西就肯定會在今天晚上進入攻擊海域,然後在天亮時對我們發動進攻。”
“我們也在天亮時發動進攻。”
“前提條件是我們能夠找到哈爾西。”談仁皓冷笑了一下,“不過,他也要先找到我們。讓艦隊轉向吧,派水上飛機去第四特混艦隊,會合時間提前到下午五點。”
郝東覺點了點頭,立即就去傳達命令了,十分鐘後,旁邊“李靖”號巡洋艦上的一架水上飛機被彈射了出去,向在西北方向上全速飛去。
四十分鐘後,這架水上飛機到達了之前第四特混艦隊活動的海域,不過沒有找到第四特混艦隊,只找到了一艘驅逐艦。隨後就跟隨驅逐艦向西南方向飛行,在十分鐘後到達了第四特混艦隊上空,隨即就降落在了第四特混艦隊旗艦“長江”號航母的旁邊,把談仁皓的命令送到了黃曉天的手裡。
實際上,早在一個小時前,黃曉天就做出了提前到達會合海域,而他也考慮襖了談仁皓會做出一樣的決定,所以留了一艘驅逐艦在之前的海域等待前來傳達命令的水上飛機。黃曉天也同時收到了那些電報,並且做出了同樣的判斷,哈爾西正在加速北上,準備在夜間搶佔攻擊陣位,而他們就必須要首先進入攻擊海域,儘快做好戰鬥準備,然後安排偵察機去尋找第31特混艦隊。
兩支特混艦隊都在加速趕往會合海域。直到這個時候,談仁皓都沒有做出最後的決定,實際上最大的問題仍然是天氣。航母作戰對偵察與情報的要求更高,如果無法找到敵艦隊的話,那麼就無法進攻,更不可能摧毀敵艦隊。因為雙方是在相距上百海里,甚至是數百海里的海域內作戰,所以誤打誤撞上的可能性非常渺茫,偵察工作就顯得至關重要了。可問題是,在現在這種惡劣的天氣下,要找到敵艦隊將非常的困難。
第二十章 擦亮的炮管
在談仁皓為怎麼找到第31特混艦隊而發愁的時候,嚴師琪則在讓他的部下檢查戰列艦的狀態,甚至動員炮手清洗戰列艦主炮的炮管,為晚上的惡戰做準備。而此時,第三特混艦隊正在新喬治亞海峽的南部活動,距離瓜島不過120海里而已。
嚴師琪並不關心美軍第31特混艦隊的行蹤,在談仁皓確定了戰役計劃後,他就對第四特混艦隊與第一特混艦隊抱多少指望,特別是在談仁皓修改了作戰計劃,將兩支特混艦隊的任務重點放到了對付美