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實際上,“阿拉斯加”級更類似於之前的戰列巡洋艦,只是在船型,武備,防禦裝甲,以及運用思想方面並不完全一樣。到23年批准建造的時候,該級戰艦的主要任務不再是去對付敵人的重巡洋艦,而是承擔艦隊防空任務,彌補美國海軍航母缺少防空戰艦的漏洞。因此,在建造過程中,40毫米,20毫米口徑的高射炮增加了數十門,另外,戰艦上還留出了改進的餘地(主要得益於巨大的排水量,以及寬大的艦面),為今後繼續增加防空火炮奠定了基礎。
最初批准建造的只有三艘(“阿拉斯加”號,“關島”號,“夏威夷”號),後來隨著戰爭局勢的惡化,而且在最初的幾次海戰中,美軍艦隊都因為缺乏足夠的防空戰艦,導致航母損失相當慘重(這個現象一直都存在),而當時美國海軍沒有幾艘跟得上航母的快速戰列艦,重巡洋艦的排水量又都偏小,難以改裝成強大的防空戰艦。因此,美國政府在24年中期又批准了第二批三艘(“塞班”號,“波多黎各”號,“薩摩亞”號)的建造工作,為了使六艘該級戰艦能夠全部在25年中期服役,美國政府還追加了一批撥款,以加快後三艘的建造速度。
當時,“阿拉斯加”級是美國海軍中除了“依阿華”級戰列艦(加強防空之後)最為強大的防空戰艦,而且速度達到了33節,完全可以伴隨航母艦隊作戰,作為航母最主要的護航戰艦使用。這與其最初的設計目的是完全不一樣的,這也導致了該級戰艦的幾個極為嚴重的缺陷。
一是其高昂的造價,當時“阿拉斯加”級大型巡洋艦的造價是“巴爾迪摩”級重巡洋艦的兩倍,而其防空作戰效率卻沒有達到這個水平。其總體造價已經是“依阿華”級戰列艦的七成了,換句話說,造三艘“阿拉斯加”的價格就可以造兩艘“依阿華”,而兩艘“依阿華”的綜合作戰能力肯定在三艘“阿拉斯加”之上。
導致造價高昂的原因出了巨大的排水量(作為防空戰艦,這有點不划算)外,還有其高階指揮系統(最初是作為巡洋艦領艦設計的,對指揮能力要求很高)。這都導致戰艦的成本高得讓美國都無法承受。這也是“阿拉斯加”只建造了六艘的根本原因。
二是該級戰艦過於強大的主炮火力。當時12英寸以上的主炮幾乎都只出現在戰列艦與戰列巡洋艦上,沒有任何巡洋艦需要使用這麼大口徑的主炮,甚至沒有任何巡洋艦會使用10英寸以上的主炮,這是完全沒有必要的(這也導致了戰艦的成本增加)。“阿拉斯加”的防禦能力連200毫米的穿甲彈都無法抵擋,而任何一個對手的巡洋艦都無法抵擋200毫米以上的穿甲彈,而任何國家的新式戰列艦都可以應付14英寸以下的穿甲彈。換句話說,12英寸口徑的主炮是上不上,下不下,沒有任何的價值。更重要的是,這麼大口徑的主炮直接導致全艦排水量增加,導致成本增加,而在其主要任務中,主炮是發揮不了任何作用的,要來何用?
第三就是其排水量。唐帝國第一種專業防空戰艦“李靖”級的排水量不到20000噸,而後來出現的“瑞獸”級也就22000噸。實戰已經證明,“李靖”級與“瑞獸”級都能夠很好的完成艦隊防空任務,20000噸左右的排水量已經足夠讓戰艦上部署大量的高射炮了,而再大的排水量實際上是沒有多少價值的,因為任何一艘戰艦上的防空指揮通道都是有限的,那麼可以同時指揮的高射炮數量也是有限的,再增加高射炮的