牛保國自打來到學校後，就經常去聽參加過北京“一二&？九”學生愛國運動遊行的年輕教師——王發一老師講北京鬧學潮的事情，抗日圖強的新思想強烈地撞擊著他年輕而有激情的心扉，召喚他為祖國前去驅除外敵。

早年渭華起義後，劉子丹等人率軍北上時留在關中的共產黨地下革命力量，這時又開始活躍了起來，趁著國共合作這個大好時機努力發展、壯大自己的力量。有一次共產黨地下組織的領導王尚德來到雲臺書院，向學生暗中宣傳馬列主義，發展地下共產黨員。牛保國就在這時候誰也沒告訴，揹著他家裡的人，加入了中國共產黨。一個晚上的深夜，在一個教師的房子裡，王尚德在牆上釘上了一面鑲嵌有鐮刀斧頭圖案的紅旗，牛保國右手緊握拳頭，舉過頭頂，跟隨著王尚德一人一句，信誓旦旦地宣著誓：“我自願加入中國共產黨，遵守黨的紀律，保守黨的秘密，誓為共產主義事業奮鬥終生，永不叛黨。”

自從牛保國加入了中國共產黨以後，就再也沒在學校裡安心念過書。他坐不住了，十分積極的為共產黨的革命事業到處奔走，經常深更半夜地從學校裡翻圍牆跑了出去，散發傳單，張貼標語，給人送信。

農閒季節，牛保民地裡也沒有什麼要緊的活路了，他嫌兄弟牛保國在學校唸書，每星期三都要回家來背饃耽擱學習，有一次就自己揹著一布袋饃，步行往返三十餘里地，去到雲臺書院給他兄弟牛保國送饃。誰知道當他揹著滿滿一布袋饃，氣喘吁吁，汗流浹背地走進雲臺書院時，卻四處找不見他兄弟牛保國的蹤影。他找牛保國的同學一打聽，才知道牛保國多少天來已經是三天兩頭不在學校裡呆了，到底是弄什麼去了，他們誰也說不清楚。這下子可把牛保民給氣壞了，面對此情此景他十分寒心，暗暗想道：“我自己在家累死累活，苦苦耕田種地，供給兄弟唸書，誰知兄弟卻全然沒把唸書當回事，口惠而實不至。像他這樣唸書，我供給他，還有個啥盼頭？”牛保民一氣之下，回到家裡，就給他媽說知了此事。他向他媽提出：“兄弟人大心野了，再說現在也已經結了婚，就該自立門戶，一個人獨立過日子了；要是硬把我弟兄倆捆在一起過，過日子誰都沒心勁。”他媽儘管同情牛保民年已三十，妻子多病，至今膝下尚無子嗣，不忍心他分家以後要既忙裡又忙外地艱難度日；但翻回來一想，弟兄們之間關係再好，在一塊兒日子也終究過不到底，趁早分開過倒還不失是個好主意，總比把他兄弟倆這樣硬捆在一塊兒要好得多。不然，弟兄倆在一塊過日子，互相都有靠的思想，誰都想吃大鍋飯，往前混日子，那不僅會影響他們各自的情緒，而且還怎樣也都提不起他們過日子的積極性。於是她只好悲悲切切地抽泣著對牛保民說：“好我娃子哩，你父親去世早，這個家這些年多虧了你奮力操持。現在既然你要和你兄弟分開過日子，這我也不阻攔。我想那樣也不一定就是壞事，說不定還是個正經主意呢。不過媽捨不得離開你，但又不能跟著你去過活。你知道你獨個過日子我放心；你兄弟保國，他不務實，我實在放心不下。”保民這時也淚汪汪地說：“媽，你這話說得對，如今我看什麼都別說了。分了家，再苦再累，我自然會仔細過日子的。你只要能把我兄弟保國看住，管住了，讓他不走邪路，我也就心安理得了。說實話，我現在真的為他很擔心。我之所以這樣做，還不是想把他拉回正路，往實處擱？這也全都是為他著想。”

隔不幾天，孃兒倆就讓人捎信把牛保國從學校叫了回來，說明了這事。牛保國一聽十分驚詫，他求學的美夢頃刻就被現實砸得粉碎粉碎，往日的遠大理想眨眼間就變成了海市蜃樓。但他又有什麼話可說呢？一切雖在意料之外，然而又都在情理之中。他知道，這一切都是自己一手造成的，怨不得別人；這樣的結局其實只是個遲早的事。他們從他舅家叫來了他舅父，又在