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牛保國接過蓮葉遞給他的那肉夾饃，一邊說：“事情我都知道，你別再一個勁兒地自己責怪自己了，一切都不怨你。”一邊就迫不及待地大口大口吃起了蓮葉給他來所拿的那兩個肉夾饃。他一整天都沒吃東西，肚子早已都餓扁扁了，由於心急，一時吃得太猛，軟饃又一口咬得太多，吞進嘴裡的饃往下嚥的過程中居然給卡在喉嚨裡，噎得他直伸脖子，瞪眼睛，喘不過氣來。蓮葉一見慌了手腳，心疼得趕忙用手給牛保國摸脖子，揉胸脯捶背，嘴裡還不住地在數落他說：“叫你吃慢點，吃慢點；彆著急，彆著急。你就是不聽，看給噎住了不是？”她看著牛保國扎掙著嚥下去了卡喉嚨的饃，噎得難受的那個樣兒，連忙又說，“你忍著點兒，堅持著稍微等一會兒，我給你到樓下倒杯熱開水來，你喝口水，往下衝一衝就好了。”

牛保國喝了一口蓮葉給他倒來的熱開水，咽在肚裡的那口饃才隨著熱開水慢慢地下去了。牛保國等到自己緩過氣來才說：“蓮葉呀，你今天要是不回來的話，真的還要把我給餓死在這裡呢。苟良人家從地裡一下晌回來，在灶房裡生火做飯，自做自吃，我蜷縮在樓上連動都不敢動一下，甚至連大氣兒都不敢喘一口，生怕被他發現了，沒來由又惹出一場亂子。你不知道，這一天把人都快要侷促死了。”蓮葉深情脈脈地斜側著身子坐在牛保國身邊，把頭偎依在牛保國的懷裡，十分內疚地說：“保國哥，今天這事純粹是我不好，你就打我吧，你狠狠地打我吧！你把我狠狠地打上幾下，我這心裡可能還會好受點兒。”蓮葉說著眼淚就像是斷了線的珠子，唰一下子掉了下來，流在牛保國的前胸。

馬恩娃帶著人這幾天一刻都沒閒著，跑到這兒，跑到那兒，在沒命地四處尋找牛保國。他這一向為這事確實也把工夫下了，把廟東村周圍的幾個村子，直至縣城都幾乎快找遍了，但也還是徒勞無功，找來找去，幾乎都要鬧了翻天，然而連牛保國的影子卻都沒能找得著，於是心裡十分惱火，一天嘴裡不住地罵道著：“日他媽的，這熊挨球的貨跑到哪裡去了？我就不信，他還能鑽到地縫裡不成？”馬恩娃很不甘心，他又折回身來到廟東村找牛保國，這回決心就是把廟東村挖地三尺，也要把牛保國找出來。他黑天白日都在廟東村裡來回踅著檢視，挨家挨戶地搜尋。他不信自己就真的找不著牛保國，對於牛保國，他活要見人，死要見屍。

一天，廟東村裡的人都正吃早飯，苟良端著個飯碗神色慌張地從前門外走了回來，一見蓮葉就說：“哎呀媽呀！嚇死人了。馬恩娃那貨趁飯時人都在家吃飯，又在巷裡挨家挨戶地打聽、搜尋牛保國哩。他們來的那些人一個個可兇了，進村看見誰不順眼，二話不說，舉手就打。”蓮葉一聽苟良說這話，心裡雖然也咯噔了一下，緊張起來，但表面上卻還是顯得非常的鎮靜。她看著苟良這副驚控萬狀的軟蛋樣兒，氣就不打一處而來，鼻子不是鼻子，臉不是臉，全是一副鄙夷的神氣，對苟良說：“怎麼啦？他們在村裡搜尋牛保國，又沒搜尋你，你慌什麼？神正不怕香爐歪，樹正不怕影子斜。肚裡沒冷病，不怕吃西瓜。咱家又沒藏著他要尋找的人，他愛搜讓他儘管發瘋地搜去。”蓮葉說這話雖然明裡是指責苟良膽小，然而實際上也是在給自己壯膽，“看把你這副熊樣兒，失急慌忙、一驚一乍的，家裡沒藏人都會惹得人起疑心。沒用的東西，真是個窩囊廢！”苟良被蓮葉劈頭蓋臉地數落了一頓，就再也不敢多嘴了，只是一個勁兒地嘿嘿嘿乾笑著賠不是說：“那倒也是，那倒也是。事情麼，總是實得虛不得。這個理我平常也懂，可是剛才在巷道一見人家來的那些人那陣勢，不由得腿肚子就發起抖來。”“出門把那膽子放正一點兒！別一天怯怯縮縮的沒一點剛性，把壓根兒就沒有的事兒沒來由往自己身上硬攬。”蓮葉忿忿不平