不少，但不敢輕易下手。

或許弱郎大王也感覺到畫眉村沒有什麼姥爹的氣息了，居然很長一段時間沒有出現。

三年很快就過去了。餘遊洋已經十八歲。在那時候的畫眉村一帶，十八歲的女孩子就算到了適婚年齡。雖然小於十八歲就結婚的女孩子也不是沒有，但大家心裡最能接受的是這個年紀。而家裡人在這個時候才真正開始操心女兒的婚事。

餘遊洋跟羅步齋朝夕相處，日久生情，結婚是自然而然的事情。雖然羅步齋比她年紀大了十多歲，但這是稀鬆平常的事。餘遊洋的父母一口氣就答應了。

姥爹見羅步齋終於成家，更加放心地出外遊歷。

又過了幾年，姥爹去浙江大城小鎮走了一圈。此時姥爹已經三十多歲。浙江的杭州、寧波、溫州、紹興、湖州、嘉興、金華、衢州、舟山、台州、麗水等地，無一沒有留下姥爹的足跡。他一方面是因為尋找小米的訊息，一方面也是因為父親去世後說他去了浙江某個地方做城隍。

他先去了西湖邊，又去了楠溪江，再去普陀山，經歷幾個浙江的著名旅遊勝地之後，最後到了烏鎮。因為聽說烏鎮一年中最美的季節是春天與秋天，一天中最美的時候是清晨與傍晚。姥爹便在秋季時候落腳烏鎮。

一天傍晚，姥爹在烏鎮河道的一艘小船上小酌小飲，船伕在輕搖船櫓。清風吹來，好不愜意。

這時，另一艘烏篷船迎面而來。船頭坐了一個美麗的姑娘。姑娘手抱琵琶，唱著小曲兒。琵琶聲悠揚，小曲兒清脆。

姥爹細細一聽，那姑娘唱的居然是先秦時期的《越人歌》。

“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得與王子同舟……”

姥爹不知道這首詩歌還有曲可唱。此時她泛舟水上，唱這首詩確實應景。但姥爹看那烏篷船裡似乎沒有別人，因此覺得奇怪，好像那首詩是那位姑娘故意唱給他聽的。

姥爹朝那姑娘看去時，姑娘多情的眼睛剛好朝他看來。四目相對，那姑娘居然心慌意亂，琵琶聲錯了調，小曲兒斷了句。

姥爹不知她為何有這種反應，但又即刻心中一絲念想掠過……莫非她就是轉世的小米？

可看那姑娘，五官身材沒有一點小米的影子。

姥爹不敢唐突冒然，先叫船伕停止搖櫓，再站起身來，朝對面的姑娘客氣的拱手行禮，然後問道：“姑娘為什麼唱這麼傷心的曲子呢？”姥爹真正想問的，其實是姑娘的芳齡。但剛看見就問對方年齡，會讓人誤解。

那姑娘也叫那船上的船伕停住，抱起琵琶站起，略一含腰，答道：“隨便亂唱幾句罷了，並無深意。”

姥爹這次將烏篷船裡的情景看得更加真切，確定船上除了她之外沒有其他船客，便又問道：“船上沒有別人，姑娘是唱給誰聽的？”

那姑娘道：“今時不同往日。現在世間不太平，人心慌亂，還有幾個人能安安心心坐在小船上聽我的曲子啊？我唱給願意聽的人聽。”

姥爹微笑點頭道：“我願意聽，請問可否到我船上來給我再唱一遍？”姥爹覺得她唱的雖然不夠悽悽切切，不像一個暗懷心思的女子，但仍然不能排除她不是小米的轉世。既然有一絲希望，就應該問個清楚，免得錯過。

“我隨便唱，別人隨便聽，那是我自娛自樂。如果你要我唱，那是要收錢的。我是賣藝人。”那姑娘說道。

姥爹道：“付錢就是。”

於是，那姑娘叫船伕將船靠近姥爹的船，然後邁了過來。

姥爹幫她付過那隻船的船費，又叫自己船上的船伕繼續搖櫓。

船櫓入水，欸乃一聲。

船繼續往前。

姥爹問道：“姑娘如何稱呼？”

那姑娘回答道：“朱