司徒子拱手作禮道：“哎，我活了這麼多年，領悟還不如你。真是慚愧！”

旁人取笑道：“看你年紀跟馬秀才差不多，怎麼說出像長輩一樣的話呢？你慚愧什麼，馬秀才十二歲就考上了秀才，他哥哥是進士，

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。要不是他哥哥遭遇意外，科舉又取消，他現在說不定已經考上舉人進士，在朝為官了呢。”

姥爹沒再聽他們的話，抬起頭朝那個詭異的稻草人看去。

那個稻草人卻不見了！

姥爹大吃一驚，莫非剛才看見的東西來自幻覺嗎？

姥爹拉住身邊一個人指著草垛後面的方向，問道：“你剛才有沒有看到那個草垛後面的稻草人？”

被拉住的人笑道：“馬秀才，剛才我們還誇你

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知識淵博呢。現在稻子都收進家裡了，稻草都堆成草垛了，誰還會在田地裡立一個稻草人來嚇唬偷稻穀的麻雀呢？”

旁邊一個人說道：“讀書人從來都是讀爛了四書五經，卻五穀不分。”

姥爹這才想起這個季節早就過了收穫的季節。稻草人是用來嚇唬偷食稻穀的鳥雀的，這個季節自然不會還插在稻田裡。

放眼看去，一望無際的水田裡確實沒有一個稻草人了。如果是在稻子還沒有收割的時候，這裡的每塊水田幾乎都立著一個或精緻或粗糙的稻草人。它們就像是稻田的守護神一樣，讓鳥雀不敢接近。可是稻田收割之後，它們就被稻田的主人們像垃圾一樣拋棄。稻草至少也會被收起來，碼成草垛，或者藏進牛棚給牛做飼料，而稻草人們在田間水邊腐爛。如果夜晚走路不小心突然碰到一個躺在地上的稻草人，肯定會嚇一大跳，以為遇見了鬼。

從神到鬼，也就一步之遙而已。

這時，一個個子比較矮的中年婦女尋著問了過來。她見人便問：“請問一下哪位是馬秀才？”由於聚集的人較多，她看不到別人指的到底是誰，只好循著別人指的方向繼續問：“請問一下哪位是馬秀才？”

走到離姥爹之後兩三個人的時候，姥爹主動走上前，說道：“我就是。請問您找我有什麼事？”

中年婦女如在溺水的時候拉到了一隻救援的手一般死死抓住姥爹，說道：“我是李家坳的人，我丈夫叫李俞根，專門打石頭的。”

“哦哦。李石匠他家的。我知道。”姥爹連忙點頭。

一般外村的女人到別的地方找人，不會自我介紹說我是誰誰誰，而會說我丈夫是誰誰誰或者我兒子是誰誰誰。那時候女人多在家做家務雜活兒，很少走出村子。只有男人們到處幹活兒打牌，認識的人相對較多。所以，除了本村的之外，別的村的男人很少知道本村女人的名字。正是這個原因，外村的女人介紹自己的時候多搬出男人的名字來。

姥爹知道李石匠。馬家老宅一些東西就是李石匠做的。

中年婦女滿臉是汗，說完丈夫的名字後眼巴巴地看著姥爹，生怕姥爹不認識她丈夫。如果那樣的話，她不知道該如何介紹自己。當聽到姥爹說認識她丈夫的時候，她臉上充滿了自豪，彷彿她丈夫名滿天下，而她能沾光一般。

“你找我有什麼事？”姥爹問道。

李石匠的女人臉上的自豪頓時消失了，立即被愁容覆蓋。她晃著姥爹的手說道：“求求你救救我的兒子！”

姥