還有別的變化。伊馮決定不再和馬丁同居，搬進了劍橋的一套房間。

他們兩人沒吵架，也沒什麼矛盾。她只是不聲不響地悄悄決定分開，另走自己的路。近來馬丁經常離開哈洛，把她一人留在家裡。在這情況下，她每天往返於哈洛和劍橋之間看來毫無意義。當伊馮向馬丁這樣解釋時，他表示理解，毫無意見地同意了。伊馮原以為馬丁至少會裝門面地與她爭一下，見他並沒這麼做，她也沒流露出什麼失望情緒。他們同意今後不時見見面，繼續做好朋友。

只在即將分手的時刻，伊馮才明白她內心多麼痛苦，多麼悲傷。她提醒自己，她目前學習獸醫的環境是多麼幸福；她剛上三年級。

兩人剛一分手，馬丁就外出了一個星期。他回來時，只覺得家裡黑乎乎、空蕩蕩的。家裡這個樣子本是五年多以前的事，他可不喜歡。一星期過去後，他更不喜歡了。他感到寂寞，想見到伊馮的身影，想聽到她那樂呵呵的絮叨。

一天晚上就寢前，他覺得他生活中的一盞明燈像是突然熄滅了。

第二天，西莉亞從新澤西州打來電話商談公事，談話快結束時，西莉亞說，“馬丁，聽聲音你不大高興，出事了嗎？”只在這時，他才突然完全沒有保留地向西莉亞吐露心事，說他想念伊馮。

“我真不明白，”西莉亞說，“你為什麼讓她走呢？”

“這不是讓不讓的問題，她是自由的，她已決定了。”

“你有沒有勸過她，要她別走？”

“沒有。”

“為什麼不勸呢？”

“那似乎不公平。”馬丁說，“她有她自己的生活。”

西莉亞同意說，“她是有她自己的生活，而且從那生活中，她想得到的東西無疑比你給過的要多。你是否想過要再給她點東西——比如說向她求婚？”

“說實話，我還真考慮過，就在伊馮離開的那一天。但我沒有說，因為那似乎……”

“啊，上帝幫幫咱們吧！”西莉亞的嗓門高了。“馬丁·皮特·史密斯，如果我在你那裡，我就要把你猛搖一陣，讓你清醒清醒！一個發明了七號縮氨酸的聰明人，怎麼竟笨成這樣？你這傻瓜！她愛你！”

馬丁不相信地問，“你怎麼知道？”

“因為我是女人。因為當時我見她還不到五分鐘我就全明白了，就像明白你眼下呆頭呆腦一樣。”

沉默了一會兒。接著西莉亞問，“你打算怎麼辦？”

“如果不算太晚的話……我就向她求婚。”

“你怎麼去求呢？”

他遲疑著。“哦，我想可以打個電話去。”

“馬丁，”西莉亞說，“在公司裡我是你的上級。現在我命令你馬上離開辦公室，開著你的車，不管伊馮在哪裡都要找到她。找到以後怎麼幹就是你的事了。但我要勸告你，有必要的話，就跪在地上告訴她你愛她。我給你講這些，是因為我懷疑你今後是否還能找到比她更適合你、更愛你的女人。

哦，對了，你在路上可別忘了下車買些花。至少你知道花的作用；我記得有一次你曾給我送過花哩！”

幾分鐘後，研究所的幾個職員吃了一驚，因為他們的主任飛跑過走廊，衝過外門廳，跳上他的汽車後呼地開走了。

安德魯夫婦送給馬丁和伊馮的結婚禮物是個雕花銀盤。西莉亞讓人在盤裡刻了幾行《獻給新娘》中的詩句，那是生於埃塞克斯郡的十七世紀詩人弗朗西斯·夸爾斯寫的：

願你的全部歡樂猶如五月，

願你的一生猶如新婚之日；

願悲傷、疾病、痛苦、煩惱統統與你無緣。

接下來是己菌素W了。

它預定在一年後上市。

十八