覘筆吐一吐舌頭，再看初一那模樣，便瞧出大概來了，她總不急著同他搭話，無事也不往前湊，有送吃食送茶水這樣的活計全交給十五，可回回自家來時，耳朵卻豎的老高，眼睛也時不時的飄過來。

看明瞭這一節，覘筆衝他娘比了個大指：“高！您老實在是高哇！”說的像戲臺子上唱大戲的，叫陳嫂子一巴掌拍在頭上：“你也跟捧硯說說，我看這娃兒心眼實，哪裡懂這些個彎彎繞繞的。”

“得令！”說著右腿一抬，做個打馬的手勢，踩著鑼鼓點去了。

陳嫂子看看還在做針線的初一，甩甩手走過去：“死小子，又費了一雙鞋子，天天跟著少爺，倒比少爺穿鞋子還要費。”

初一正等著呢，好容易能給陳嫂子做點事，急道：“嫂子若不得空，我來也是一樣，雖說活計不好，也還能看得過眼呢。”

陳嫂子等的就是這句話，拿了布料子給她，叫她漿鞋底，接下來一旬日，初一再沒功夫幹別的，一閒下來就做鞋，漿好了鞋底還要裁鞋幫子，裁完了鞋幫子，還要繡雲頭紋，一雙鞋做得細緻精巧，底兒厚厚的，覘筆穿在腳上誇了好幾聲。

陳嫂子在初一面前也直誇她好，實則卻是半個字也沒透給兒子聽，又把那燒灶的活派給十五，叫初一干些輕省活，閒下來拉了她磕兩句家常，夾槍帶棒把十五貶一回，沒等兩個把書房那道門給闖開來，自家已經先人鬥了起來。

徐小郎往書院去前，又去了吳家一回，拜見過吳夫人見桌上一小匣子的金銀錁子，眼兒一掃瞧見下邊壓了張帖子，露了個邊角，上邊露出個王字來，笑一笑問道：“這又不年又不節的，舅姆怎麼備上這個了。”

吳夫人看他一眼，拿了茶盅兒舉到嘴邊，開了蓋子撇撇浮沫，啜了一口，抬眼看看自家外甥，見他面上只作無事樣兒，還拿一聲乾點心吃著，心裡嘆一聲道：“哪兒呀，是王家哥兒過生辰，小娃娃抓周，請了我去。”

本該擺在八月十五正日子的，王四郎還不曾家來，各家的太太夫人也要預備家宴，哪得功夫來賀，便往後挪了一挪。

徐小郎聽見王家就紅了耳廓，這些日子把短短說過那幾回話每日倒要想上百來回，越想滋味兒越濃，她一個眼神一點笑意，俱在眼前，越想便越急，若是按長久計，此時便得先定下來，等她再大些，說不定就有百家來爭了。

吳夫人瞧見外甥這個樣子，心裡又是重重嘆一口氣，還有甚個瞧不明白的，他這是想要跟了去，卻又不能開口，這上頭還真不能鬆了他，瞧這模樣已是衷情，往後若遠著些許就丟開手去了。

吳夫人心疼外甥，偏又做不得主，知道他這性子跟自家兒子不動，那一個是沒個三日火熱勁頭，可這一個卻是認準了就不放，又不知道他喜歡了多久，若是才瞧進眼裡便罷，可若是種在心上，卻不知如何是好了。

兩個正對坐無話，吳老爺進了門，他也是剛跑船回來，徐禮趕緊起來給他問安，吳老爺自然也在應邀之列，瞧見外甥便道：“你明兒就要進書院了，今兒鬆快鬆快，跟了一道，也好見一見人。”

吳老爺不比徐家那幾個兄弟，只認作官一條道，他心思更活，做官也要與人打交道，到得一處便先跟鄉紳交際，開了方便門好行方便事，徐禮年紀不小，只怕他過剛易折，帶他多見見多看看，跟這些個三教九流打打交道，才算是學了做人。

既是丈夫開口，吳夫人也不好駁，只把話茬開了：“趕緊下去疏散一回，在家可不清靜罷。”

徐禮也沒什麼好瞞的：“祖母叫母親給調了兩個丫頭進來，我讓她們在灶下做活計了。”來的時候又沒人說明這兩個是幹什麼用的，派在哪裡還不是看徐禮高興。

吳夫人一怔，跟丈夫兩個互相看看，有些話不得當面提起，差人送徐禮回他的院子