“如今曉得來享我的福，往年怎麼只給我氣受！”王四郎吃醉了酒扯舊帳，這些個事壓在心頭，往日顧了顏面不曾說出來，有了酒又聽了這樁事大著舌頭細數起來。

他本就不是受人氣的性子，若不然也不會奮力掙到如今這模樣，秀娘也知道孃家虧待著他，早些年麗孃家裡生意一日不似一日，他面上幫了，心裡怎麼想的，秀娘哪裡會不知道。

原來高大郎怎麼風光的，如今求到他門上來，他就有多麼得意，枕邊人譬如腹中蟲，兩個伴在一處這許多年，有個眉眼高低便知道心裡如何，還用拿嘴說出來。

老實如沈大郎，精明如沈麗娘，哪一個不是見著王家得了富貴臉孔聲氣俱不一樣，王四郎心裡快意，更瞧不上這些親戚，可到這些事上頭，卻又為著自家計較起來。

他往床上一倒，趴開大字：“你把後院的屋子理出來，我著人把梅娘跟她女兒接過來了。”秀娘氣的心頭一噎，外頭的大事她不知道，可後宅的事總要知道，一聽見船將要到金陵了，這才跟王四郎置起氣來。

夫妻兩個這許多好容易吵這一回，王四郎還搬了鋪蓋住了前院去了，連著潘氏沈老爹都覺出來，潘氏這會子，正在房裡理東西，預備過得兩日叫了外孫女回來再見一回，便坐船回濼水去。

蓉姐兒還不明就裡，到後院裡瞧見潘氏理東西，一把扯住了：“阿婆，住的好好的，做甚要走？”金絲餅盤在沈老爹腿上，沈老爹聽見蓉姐兒的聲音抬起眉毛看看她：“要回去啦，再這麼住，怎麼像樣。”

潘氏也曉得關節所在，早就埋下的引子，這時候燒起來，除了趕緊離著遠些，別累著女兒吃了女婿埋怨，還能如何，這時候也找補不回來了。

她拉了蓉姐兒的手，看看沈老爹，把蓉姐兒拉到偏屋裡頭，道：“叫你娘別同你爹置氣，女人家再怎麼，靠的還是男人，他要使性子接了你小姑姑家來，你娘就打點屋子吃食食堂，心裡頭別過不去，那是親生的，斷了骨頭還連著筋。”

蓉姐兒糊塗了，一時想不明白，潘氏摸著她的腦袋：“你才嫁人，不知道里頭這些門道，等日子過多了，就曉得了。”

蓉姐兒咬了唇兒，半晌才問：“娘是為著，姑姑要來，才生的氣？”她哪裡記得潘氏原來待爹孃如何，只曉得待她很好，比待妍姐兒俊哥兒要好的多，她那會子不覺，等家裡情況好了更覺不出來。

潘氏自不好明說，拍拍她道：“我同你阿公也得回去瞧瞧全哥兒，走的時候頭才只有拳頭大，這會兒也不知道長了多少。”

蓉姐兒不說話，心裡捨不得，抱了潘氏的胳膊把臉埋在她肩窩裡：“知道了，我勸著娘去。”又去搖沈老爹，還打了包票：“等外放了，不管在哪兒，我都回濼水看阿公去。”

蓉姐兒曉得秀娘這會子還沒精神，既阿公阿婆要走，也不好叫他們空了手回去，緞子茶葉兩老不愁，便從她嫁妝裡頭出，一人做了件皮子衣裳，潘氏拿著了還擺手：“這闊氣，我穿了怎麼像樣。”一面說一面拿手去摸，油光水滑的毛料子，又輕又軟，套在身上不一時就熱的出汗，還只不肯脫下來。

沈老爹嘖了幾回嘴巴：“得件屍毛子便這樣高興，眼窩子恁的淺。”潘氏一扭頭：“屍皮子怎的了！我這個年紀才得這麼件衣裳，那是囡囡孝敬我。”一面說一面還照大穿衣鏡子，眼圈兒一紅：“我沒白疼她。”

那頭蓉姐兒又吩咐丫頭婆子離房子出來，原來那些舊事她知道的再少，也曉得如今母親不待見小姑姑，便把她的屋子安排在原來寧姐兒住的客房裡，獨門的小院，又有天井灶臺，再調了兩個丫頭來侍候聽差，東西都是齊的，只撒掃撣塵便能住進來。

她細細問了才知道，梅娘合離了還帶了女兒，萬家不要這個女娃，又把她當初那些事都扯出來嚷嚷，萬幸