而現在，這位天王迎來了自己最後的比賽。

他的對手是同為日本選手的後輩——切原赤也。

作為追隨著幸村進入網壇的切原，這是他在漫長的職業生涯裡第十四次打進美網決賽，也是他第十次對上自己的部長，幸村精市。

從選手通道出來的時候，切原一眼就望見了貴賓席上的幾人。

立海大的前輩們正端坐在椅子上，眼睛一錯不錯地看著他——以及剛走出來的幸村部長。

幸村也順著切原的目光望過去，兩人一同和他們招招手。

觀眾席的歡呼聲頓時熱烈了起來，幸村泰然自若地拍了拍切原的肩膀，像之前所有他倆的比賽一樣，輕聲說道：「走吧。」

賽前的運動熱身是必不可少的，雖然只有幾個球的簡單對拉，但是切原還是察覺到了幸村並不像是在發布會上說的那樣，是身體原因才選擇退役。

然而切原赤也並非是當初那個單純衝動的二年級王牌。職業網球賽會改變了很多人，他也是其中之一。

切原迅速摒棄掉腦海中的所有想法，面對即將開始的比賽，他要全力以赴才行。

更何況，對面那個人是幸村精市。

幸村心裡其實也沒有表面上看起來那麼平靜。

職業生涯的最後一次比賽，他馬上就要離開自己心愛的網球賽場，心中有萬分不捨都只能壓下來。

更何況對戰的是自家後輩。

不等幸村再多想，裁判已經發出了指令，宣佈比賽開始。

哄鬧的會場霎時間安靜了下來，所有人的目光都集中在了場內的兩人身上。

由幸村先發球。

抬手，拋球，彎腰，屈膝，揮拍。

一記漂亮的斜對角線高速發球，切原反應極快，迅速跑動至落點處，揮拍回擊。

對拉就此開始。

觀眾席上，眾人正目不轉睛地盯著場內的變化。

「幸村真的要退役了嗎？」丸井輕聲地問道，「為什麼會選在這個時候？」

「……誰知道呢。」仁王頓了一下回道。

「在最鼎盛的時候謝幕，幸村君真的是出人意料啊。」柳生看著跑動依舊不減速度，反應依舊出色的幸村，「我還以為，他會再呆一段時間。」

桑原倒沒覺得意外：「該拿的優勝都有了，名人堂也進了，之前的記錄也破了，幸村大概也沒有其他遺憾了吧。」

「還有自去年以來持續不斷的傷病也是個問題，這些年超負荷的訓練加比賽……」柳很能理解幸村的想法，「差不多也到了該退役的時候了。」

真田拉低帽簷，「或者說出人意料才是幸村的作風吧。」

他們無須對幸村的決定感到意外或者不解。

現在只等他盡興歸來就好。

在他們閒聊的當口，場上的比賽局勢已經朝著幸村傾斜。

切原正以0—3落後。

不僅沒有破掉幸村的發球局，反而還丟了自己的發球局。

此時他的臉上不由地帶了點不耐煩，拍擊球的力度也比之前大了許多。

雖然清楚地知道自己和幸村部長的差距很大，之前的比賽結果和世界排名也深刻地體現了這一點，但是——

還是會有不甘心。

球上的絨毛刺痛了切原的掌心。

為什麼，我不能贏過幸村部長呢？

為什麼，每一次的比賽都會以輸掉告終呢？

切原抬眼看向對面的那個人，彷彿要把他的樣子刻在心裡。

切原的出神被幸村察覺到了。

但是他沒有再像以前那樣停下動作，喚回切原的神智，不管是作為對手還是作為前輩。