老求姻緣，也有適齡的姑娘買了面具扣在臉上，在逛燈市猜燈謎的時候，暗中觀察哪些小夥子入得了眼。

這是普通人的桂花節。

對於官家男人、婦人、公子、小姐來說，便又是另一個樣子。文官們興吟詩作畫，武官們興比拳打獵，婦人們常常擺宴邀請常來常往的夫人們聚一聚。而小姐們有的跟著去了，有的單獨做了活動。

比如宇文婉兒，作為大順朝唯一的公主，除卻皇后之外，便是這世上最尊貴的女子。且因著皇上的寵愛，就連太子妃也越不過她去。於是，每年到了桂花節的時候，宇文婉兒便命人在宮中擺宴，邀請大臣們家中的小姐來聚。

往常桂花節宴會時，宇文婉兒提前三個月便會命用慣的工匠、繡娘們，為她準備數十套衣物鞋帽配飾，然後選出來兩套，在桂花節當日的宴會上穿用。然而今年卻是特殊，自從皇后娘娘的壽辰那日，宇文婉兒從三皇子的手中得到兩雙奇異的繡娘，一切便慢慢變得不同了。

那些工匠們做的鞋子，簡直蠢得要死。那些繡娘們的工藝，竟然比不得民間一個婦人。宇文婉兒全都沒要她們做，而是叫人尋找秦羽瑤，打算讓這一切都交給她。

宇文婉兒因為生得矮，比尋常個頭的女子都矮上一個頭，故而從小養成了敏感殘暴的性子。但凡見到別人向她露出異樣的眼神，必從腰間抽出隨身攜帶的皮鞭，將人抽個頭破血流不可。

後來，宇文婉兒抽了一個大臣家的小姐，那小姐卻是個容不得半分輕慢的，回家便鬧著上吊尋死。被皇帝知道後，便叫過宇文婉兒，略作勸誡。從那之後，宇文婉兒便稍稍收斂。只不過，卻只是行為上收斂了，心中卻愈發敏感，並漸漸變態起來。

變態到什麼程度呢？英華宮中的所有宮女，是整個皇宮裡最漂亮、最高挑的。但是，宇文婉兒從不許她們塗脂抹粉，但凡給她聞到一絲胭脂味兒，立時便要見血。

為了不叫人拿住把柄，宇文婉兒從來不自己動手，都是叫其他的宮女動手。並且，所有人站在她面前回話時，必須矮下膝蓋，若有矮得不夠，仍舊比她高的，也要挨鞭子。

“你們都是死的？本公主叫你們找個人，怎麼到現在也找不到？”宇文婉兒站在殿內，豔麗的臉龐上面，此刻滿是陰沉，“本公主是主意也給你們出了，招也給你們指了，你們頸上那顆圓滾滾的東西莫非是西瓜不成，裡面裝的全是水？要不要本公主給你們放放水啊？”

底下跪著幾個奴才，卻是渾身哆嗦如篩糠一般。人人都知道宇文婉兒的脾氣，那是真正的蛇蠍美人。她有多美，就有多狠。前陣子因為放出話，凡是認得四葉草的人，若能提供有用的訊息，則每人重賞。為此，許多人來冒領，結果都被宇文婉兒毫不客氣地下令殺了。

幾十條人命，宇文婉兒眼睛都不眨一下，就全都下令殺了。宇文婉兒如此殘暴，然而為她辦事的人卻也不少，因為她賞罰分明。若是事情辦好了，則會得到重賞，宇文婉兒一向對屬下很慷慨。可是，若是辦不好，那麼宇文婉兒也不念舊情，該怎麼罰就怎麼罰。

只見宇文婉兒的身上開始散發出殺氣，幾人臉上都嚇出汗來，“啪嗒啪嗒”地掉在地上，很快就在大理石地面上積了一小灘。就這麼下去，肯定沒命，於是一人強撐著道：“回公主，還有，兩個兄弟沒回來。他們似乎，得到了那人的蹤跡。”

“是嗎？那他們人呢？”宇文婉兒身上的殺氣略略收斂，可是面上的陰沉仍舊不散。

那人哆哆嗦嗦地答道：“回公主，他們昨日就應該與我們匯合的，可是，我們等了許久，又找了一圈，卻是沒發現他們的人，彷彿憑空失蹤了。”

“失蹤了？你說他們失蹤了？”宇文婉兒陰測測地冷笑兩聲，“莫不是逃了吧？以為逃了便能躲過？本公主要罰的人