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尤其是永眠者,那些造夢之人神出鬼沒手段詭譎,他們已經在聖靈平原西部製造了數次聳人聽聞的恐怖事件。而且每一次都直到犧牲者大量出現才被人發現。」

「永眠者用幻象和謊言蠱惑人心,但異教徒的狡詐只能讓聖光的戰士更加堅定……」

另一名主教上前一步,「冕下,我們在西境和北境已經絞死和燒死了上千名邪教徒。並把更多的受到異端蠱惑的愚行者投入了宗教裁判所,我們的行動是振奮人心的——

越來越多的非信者正在意識到聖光之神的偉大。甚至有異信者前來尋求聖光教會的庇護。尤其是在西境,這種情況正越來越多。」

「異信者也可以成為主的子民……」教皇微微張開了眼睛,臉上帶著笑意,「我們歡迎任何人的皈依。」

「我們的力量日益增強是件好事,但主的戰士也需要世俗的金錢支撐才能有精良的裝備對抗邪惡……」

第三名主教站了出來,帶著莊嚴肅穆的表情說道,「冕下,新增的聖教軍開銷巨大,聖騎士的武器和戰鬥牧師的法器儲備已經不足,我們需要想辦法增加收入來源。」

主教們低聲議論起來,隨後有一個人站出佇列:「冕下,我提議增加各地教堂收取供奉的額度。並敦促地方領主和富農們多多捐獻家產——

他們接受聖光的庇護,理應多多付出才對。」

「今年聖靈平原和西境豐收,平民手裡也有了多餘的金錢,在他們被這些突如其來的財富腐蝕之前,我們可以勸導他們把這些多餘的錢財獻給教會,以換取心靈的寧靜。

他們需要教會的聖水和祝福來治療疾病、驅逐夢魘,必不敢拒絕教會。」

主教們一個個地提出了自己的意見,而這些意見都有著充分的理由和道理,聖·伊凡三世沒有打斷,只是認真地聽著。

直到大家的發言差不多結束,他才看了旁邊站著的維羅妮卡一眼:「我們的新晉活聖人有什麼看法?」

「增加供奉並不是長久之道,也不是安穩之道……」

維羅妮卡點點頭,看向主教們,她的聲音柔和卻很有穿透力,彷彿可以直接迴響在每一個人的心靈中,「世俗人難免會沉溺於金錢,突然讓他們增加供奉,他們不會感恩聖光的庇護,只會首先痛恨有人取走他們的財物。」

主教中有人附和維羅妮卡的看法:「從已經皈依主的人身上額外收取財物是不妥的。」

「確實如此。」

「應該想想別的辦法……」

「我們可以讓那些被邪教徒侵襲、被異神拋棄、得到聖光庇護之後才皈依吾主的人額外繳納一份贖罪金……」

剛才的第三名主教再次開口了,「他們因為信了錯誤的神才導致受到邪教徒威脅的時候毫無反抗之力,又在需要聖光的時候才想起來對聖光敬畏,所以「贖罪」也是理所應當。」

維羅妮卡忍不住皺了皺眉:「贖罪金會不會成為一道門檻,讓那些本來想要皈依吾主的人被拒之門外?」

「我們可以按照改信者的家產規定贖罪金額度,比如家產的三分之一或二分之一……」

那名主教一臉嚴肅地說道,「這也是一道考驗——人人都能交得起贖罪金,如果在這種情況下他們仍然執迷不悟,那麼只能說明他們過於吝嗇而又愚蠢,或者他們皈依吾主的心還不夠堅定,這樣的改信者,拒之門外反而是好事。」

主教們紛紛對這個高明的方案表達了贊同,維羅妮卡則只是靜靜地看著這一切,輕輕自言自語道:「贖「罪」麼……」

片刻之後,主教們的討論結束,教皇則做出了結論:「那麼這件事就這麼定了,贖罪金的具體額度和執行方式就交給塔倫迪斯主教來擬定。

接下來,我們在各地