高文坦然說道，「我之所以沒有告訴卡邁爾，是因為這項技術並不人道，而且它有巨大的隱患：植入人造神經索會大幅度改變受體的性格，甚至有心智崩潰的風險。」

「確實如此，人造神經索是個很不可控的東西……」皮特曼點了點頭，「看來您確實是知道很多關於永眠者和萬物終亡的秘密……

我很好奇，您在接觸了他們的知識之後，對他們是怎麼看的？」

「他們掌握著在特定領域極為先進的技術。而且好像帶著某種使命感，我甚至懷疑他們自以為自己在拯救世界——

這是從他們的一些大計劃上看出來的。

但這既不能改變他們手段罪惡的事實，也不能證明他們的目標正確……」

高文把茶杯放在桌上，不緊不慢地說道，「如果方向錯了，知識越多越反動，如果手段錯了，努力越多越罪惡。」

皮特曼的眼神在那一瞬間有了些變化，高文說不清那變化的具體緣由和內容是什麼。

但在這個瞬間，他確實地感覺到皮特曼那層偽裝的嬉皮笑臉、玩世不恭的模樣短暫消退了，一種沉重而落寞的氣質竟出現在這個小老頭身上——但也只是那麼短短的一瞬間而已。

「您說的對，方向和手段……」皮特曼笑了笑，笑容中充滿自嘲，「天賦這東西確實是存在的，有些人生來就能輕而易舉地做到別人做不到的事——

您如此簡單就指出了關鍵所在，我卻摸爬滾打了大半輩子才磕磕碰碰地搞懂您這兩句話的含義。」

「這些話不是我創造出來的，它是前人的智慧，我只是借用和改造……」

高文說著，臉上露出認真的表情，「皮特曼，是時候開誠布公了。」

皮特曼迎著高文的注視，在短暫幾秒鐘的沉默之後，他終於低聲開口了：「我是萬物終亡的枯萎神官，曾經是。」

果然如此。

高文心中輕輕舒了口氣，他在這方面產生懷疑已經不是一次兩次了。只是皮特曼沒有主動開口，他便沒有主動詢問，而今天，借著「人造神經索技術」這個契機，他的懷疑終於得到了證實。

然而在他開口之前，皮特曼竟還有後話：「同時我也是永眠者的噩夢導師——曾經是。」

既是萬物終亡會的信徒，又是永眠者的成員？！

這便完全出乎高文預料了，他驚愕地看著眼前臉上皺紋叢生的小老頭：「你同時加入了兩個教派？！」

「是先加入的萬物終亡……」皮特曼搖著頭，「那是在我很年輕的時候——說實話，我最初確實是想當個正統的德魯伊的。而且我真的是林木之心學派，但命運這種東西就是如此不講理……

鎮子裡發生了饑荒，是魔力侵蝕造成的減產，常規的德魯伊法術根本沒有效果，連我的導師後來都跑了，所有人都沒辦法。

直到一個外來的德魯伊解決了問題，於是我就跟了那個新德魯伊，去當他的學徒——

後來我才知道，他是萬物終亡的牧林者。」

「然後你就加入了萬物終亡會？」高文看著皮特曼的眼睛，難掩心中好奇，「那你又是怎麼加入永眠者的？」

「我原本認為萬物終亡會的技術能治癒土地，能解決災荒，能讓我學到真正的知識。

但後來我發現他們都只是一群瘋子而已。於是我就趁著一次交流的機會加入了永眠者——

在永眠者的記憶智庫中，藏有這個世界上最豐富的知識。雖然我對夢境法術並不在行，但我對他們的其他知識很感興趣……」

「然後你發現他們是另一群瘋子……」高文知道皮特曼年輕時的經歷絕不可能是這麼簡單。

但顯然對方並不願意說的那麼詳細，於是也就跟著略過了