「那個脾氣古怪的老魔法師？工造協會裡有這號人麼？」

「哦，那可是個有名的人物——據說是溫莎女士親自擔保。聽人說他曾經是皇家法師協會的高階成員，本來已經隱退了，這次是被皇帝陛下的招募令請出來的……」

賓客們的低聲討論沒有持續多久，伴隨著樂曲聲漸漸轉為舒緩、低沉，大家的視線不約而同地轉向了大廳的入口，身著暗紅色短衣的侍從們開啟了那扇沉重又華麗的大門。而身穿寬鬆深色外套、戴著單片眼鏡、身材又高又瘦的赫米爾子爵出現在了門口。

這位不到三十歲的子爵先生臉上帶著愉快的笑容——

他總是這樣喜氣洋洋的，身邊縈繞著一種隨時會發生好事情的氣氛。而在子爵先生身後，則跟著兩個陌生人。

其中一人身穿黑色法師長袍，樣貌蒼老，氣質陰沉，一看就是個脾氣古怪難以相處的老派法師，另一人則完全就不像是有資格出現在這裡的：那是個身量不高、彎腰駝背、臉上帶著緊張表情的中年人。

儘管穿上了一套嶄新又體面的毛料外套，整個人卻還是像個下等人一般瑟瑟縮縮，他小心翼翼地跟在赫米爾子爵和那位黑袍法師身後，臉上表情緊張的就彷彿隨時會暈倒一般。

陌生的面孔引發了賓客們的好奇，但每個人都沒有失禮地貿然詢問，他們只是帶著貴族的矜持微微看了赫米爾子爵身後的兩位客人一眼，便把關注點重新放在宴會的主人身上。

到訪者都是赫米爾子爵的好友，自然不會那麼拘謹，有人舉起手中酒杯，大笑著與此間主人打起招呼：「赫米爾子爵——感謝你的美酒和食物，這場宴會真是令人印象深刻。

尤其是現場的擺設——我的朋友，不來向大家介紹介紹你的新玩具麼？」

「這可不是玩具，杜威子爵……」赫米爾子爵臉上帶著燦爛的笑容，他信步走向大廳中央，來到那臺造型古怪的機器旁。

隨後轉身面向自己邀請來的賓客們，舒展開胳膊用一種誇張的姿勢指向自己側後方的機器，「這是新時代！」

「您最近真是越來越喜歡這種誇張的詞了……」

一位戴著面紗的女士忍不住笑著搖頭，「上次你向我們介紹一臺「會寫字的機器」時也是這麼說的，可惜它只會把紙張攪碎……」

赫米爾立刻仰起頭，一臉認真地說道：「那臺機器我已經在改進了，而且我肯定我能搞定它那些煩人的小齒輪——

至於眼前這臺機器，請放心，它絕對不會像上次一樣出問題，它已經是個可以實用的造物啦！」

隨後他微微側開身子，招手讓那個身穿毛料外套、一臉緊張的中年男人上前：「馬丁先生，請上前，來為我的朋友們演示一下這個不可思議的東西。」

原來這個怎麼看都像是走錯地方的人是來幫助子爵演示機器的麼？

客人們帶著一絲恍然看著那個被叫做「馬丁先生」的中年男人來到機器旁邊，看著他來來回回忙活著檢查機器的零件，校準那些齒輪，在零件縫隙中注入油脂——

在接觸到機器之後，這個中年人的緊張似乎一下子就消失了，他就像個技藝嫻熟的老工匠一般以令人眼花繚亂的動作完成了所有準備工作。隨後在赫米爾子爵的授意下啟動了機器。

伴隨著機器底部微弱的魔力波動，一陣怪異的吱吱嘎嘎聲從它的齒輪和連杆之間傳來，緊接著……

這臺複雜的工程學造物便在所有人眼皮子底下做出了驚人的事情：

它在織布！

機器吱吱嘎嘎地運轉了幾分鐘，隨後在「馬丁先生」的控制下停了下來，而周圍圍觀的客人們已經瞪大了眼睛。

終於有人驚撥出聲了：「知識之神在上啊——赫米爾，你終於造出一個有大