這日又正乾嘔得昏天黑地，眼眶發紅，阿柳一手端著一盞烏梅酪，一手拍撫著她的後背。穆清在乾嘔的間歇細弱弱地問：“你懷著阿延那會子，怎不見你嘔？”

阿柳側頭想了半晌。又看看院中的拂耽延。不明就裡地搖搖頭。

“大約是阿延乖順。”穆清自答道：“這卻是個不教人省心的。”

才落了話音，門上傳來叩動聲，杜齊急忙去瞧。跑回院中稟道：“兩位臉生的夫人。”

“你瞧，這便來了不是。”穆清大口喘著氣，接過阿柳手中的烏梅酪，猛灌了兩口。穩了穩氣息，向杜齊道：“好生接進來。倒了茶來。”又向阿柳道：“隨我去淨面，換身衣裳，一股子酸腐味兒。”

杜齊依言去開門，穆清忙往內室去換過一身乾淨衣裙。

待她出來時。鄭官意正挑剔地四處張望，暗忖著這小宅小院的，如何也不能同杜府相提並論。再見穆清一身素面月白衣裙，尋常的苧麻夏布衣料。髮髻上的簪子同那日在太守府看到的一樣，並未換過花樣，面不施粉，唇不點脂，顯得面色蒼白無神。

鄭官意心中起惑，摸不透這杜二郎究竟是何意，若說著緊她，怎不給她婚貼，連一個妾室的名分也不曾給，亦不向族中告稟，又令她過得這般清苦。若說慢怠她，她卻聽聞這麼多年來，他竟再無多瞧過旁的女子一眼，身側自始便只她一人。

“我這兒簡陋，茶也粗淡，委屈二位夫人略坐一坐。”穆清笑吟吟地迎上前，引著二人落座。

鄭官意今日倒一改在太守府那日的悍勁，堆起笑臉，“小宅院自有小宅院的精巧。”

穆清隨意地擺佈起面前的茶案，煮水、洗茶、潤盞，一面細聲慢語地搭話，一面手中行雲流水地調弄出一套茶來，她平常並不喜擺弄這個，幼時因阿母深愛，為討得阿母綻顏，倒是練得極熟。這煮茶的功夫瞧著隨意，實則從容雅緻，盡顯名門風雅。

一時甜香撲鼻，絲絲縈繞。她在木托盤上置了兩小盞茶，親自端了佈於二鄭案前。卻說這煮茶的風氣盛行於江南，北地尚屬少見，這一套雅緻的手法，配了穆清纖柔的身形，教二鄭瞧得只覺清風拂面，心氣兒也靜下不少。

初見時，鄭官意尚不明白杜克明看中了她哪一處，怎麼瞧她也並無十分出彩之處，現下她倒約莫領略了少許。

“這茶香氣鬱鬱，似是桂子香。”鄭官影抿了一口茶，讚道。

穆清退回案邊，明快笑道：“影娘好靈的鼻子，正是這兩日新收下的桂子。我這兒名貴好茶覓不到，惟有誠心擷得時令氣韻幾縷，想來亦是珍貴。”

“真真不愧了顧老先生的親授，竟養得七娘水中仙一般，脫俗出塵。”鄭官意忙接上話，恭維之意顯見。

阿柳立在一旁，不屑地撇撇嘴，暗啐，前幾日還出身低俗，此時便又成了水中仙，我呸。那鄭官意轉眸間正瞥見阿柳滿面的嘲弄不屑，憶起太守府中那日，正是這婢子非婢子，娘子非娘子的婦人，直衝衝的朝她怒斥，不禁將臉沉了一沉，轉臉拋去一個白眼。

鄭官意並不將阿柳放在眼裡，面上端起笑容，又轉向穆清，“七娘莫怪我說話平白，常言說，關心則亂，我因見了七娘清蓮似的品貌，心中喜歡還來不及，再顧念起克明這般待著，實是替七娘覺著不值當，一時氣急，才說了那些胡話，七娘莫要同我計較才好。”

來了。穆清心中一頓，這便該道明來意了罷。

果然，鄭官意執起茶盞，掩口飲了一口，一副貼心貼肺的嘴臉，語重心長道：“想來七娘也知曉，克明原同高家大娘有過聘娶，皆因年輕氣盛，互不相讓的，負氣之下竟是和離了，因此氣得阿翁也拋了狠話，不許他再踏入杜府門。可終究是父子血親，何來隔日的怨恨，眼瞧著阿翁年歲漸大，身子骨也不是從