少了外人在場，趙老三和顧二柱在茶館的雅間裡面也不似前一刻還在端著架勢，隨意歪坐著相互打趣。 誰不認識誰。 想當年各自為長兄還合夥跟人打架過，也曾為了哄二傻子多掏兩個銅板吃點好的，不是沒有合夥算計過他人。 只是人的際遇不同，趙老三隨著趙老大中了小三元不混蛋了，顧二柱也隨著顧大柱屢次不中更是壓力增倍。 這不，又開始彼此嫌棄起對方裝文雅也狗屁不通的兩個人，粗魯地一口悶了茶，又相互諷刺上了。 “老子早就想說了，之前身邊老有人，沒好把你臉皮給剝了，你說你跟我較勁啥？ 不就你老子託人說媒，被我戳穿了，還真斷了來往？ 就你顧二柱愛面子，還跑去走鏢，差點命都保不住。” “你好多少，為了你大哥，辜負香妮，如願高攀一門岳家，心裡就痛快了？ 咱啊，二哥不說大哥。 要說真想斷了來往是假的，那會兒年輕氣盛，得知我爹私下幫我哥提親，又被你戳穿，太丟人了。 再後來，你發達了，再湊上前，我更不要臉了。 說老實話，要不是你先上我家，我都不待見你。” 趙老三大笑。 顧二柱沒好氣地踹了他一腳。 趙老三連忙避開，“我能想得到，不過你一準不是覺得沒面子不樂意見我，你是怕你老子讓你找我——” “趙三歪！” “惱羞成怒了。別以為我不知你心裡打著啥鬼主意，不就怕找我說了啥，我不答應。 你是覺得我早就變了，從我大哥中了小三元，咱們就不是一路人，可你知道香妮她爹都要啥彩禮？ 別的不說，光現銀要一百兩，那會兒我大哥娶了我大嫂，家裡確實寬鬆了，可我有這個臉開口嗎？” 趙老三拍了下自己的臉，“不是人人如你家六郎命好地遇上了周家三丫頭，你兒媳拿你兩口子當親爹孃的。 外人只當我大哥如何風光，門不當戶不對，縱使再有才華又如何？ 我大哥那麼好的性子，明的暗的哪裡少受氣了。 就這樣子，連香妮也說我大嫂是官家千金，一兩百兩銀子的彩禮算啥，這話都出來了，我敢娶她進門？ 大丈夫何患無妻，我要找了那麼一個還沒成親就胳膊肘拐著孃家的媳婦，何苦一家人省吃儉用供我大哥出頭。 我大哥又何苦讀書用功到昏倒了，半夜三更還爬出來挑燈夜戰？ 我又何苦拿刀架在族長脖子上讓他添上一條族規……” 不提起此事還好，顧二柱原本聽著也覺得趙老三挺不容易，這會兒就“噗呲”一聲，忍不住笑出聲。 無端被打斷的趙老三兇狠地朝他了一個白眼，“別說我混蛋，換你，你顧二柱只會比我更混蛋。 不過，也是我的錯，那會兒年輕沒見識，我還覺得是為我大哥好，不知他們大戶人家壓根不在意往後會不會多了妾室。 在他們那些人眼裡，妾就是上不來臺面的玩意兒，只要我大嫂是正室，量我大哥翻不了天。 即使沒我在背後給我大哥支招，他們早看中我大哥當女婿，反倒是我多此一舉，害得我大哥被他們捏住話柄。 你知道他們咋說？說我家有言在先，你聽聽，我就幹了件大蠢事，之前還不得不勞累我爹孃大過年的去京城。 那麼冷的天，到了地方，還不能心疼我大哥遭了老大罪，整個人比讀書那會兒還瘦，還要罵我大哥給他們看。 二柱子啊，我腸子都悔青了，那是我大哥啊，我趙家的麒麟子，何至於——”趙老三仰頭往屋頂。 這混蛋，還灑貓尿了？ 喲，還動真格了。 唉，家家有本難唸的經啊，顧二柱低頭喝茶，“不是有句哪啥來著，天降大任啥的，你大哥升官了，熬出頭了。” “是啊，熬出頭了。”趙老三籲出口氣，低頭端起茶盞，“道謝的話，我就不說了，我趙家記住你老兒子小兩口這份人情了。” “啥意思？” 趙老三詫異：“你不知？” “香胰子讓你賺了老多銀子？” 顧二柱揶揄地斜倪著他，想想趙老大這回升官本來就離不開有三丫的關係，親家大人（周煥）才給趙老大說了好話。 他就沒有再賣關子，“知道一點點，但還是你大哥自個的功勞。 別說啥人情不人情了，孩子好歹