殷如素十分同情原主攤上這樣的生母才會早早離世，如今她藉著人家的身體來到這世間，若是不過分的要求，她多多少少會照顧一二，儘量滿足替人盡孝。

但其他的，抱歉辦不到。

簡單兩句打發了雪姨娘，殷如素便繼續往偏院的路上走去。

&ldo;哎呀!好痛……&rdo;

什麼砸到她腦門?

捧著醫書發呆的殷如素抬頭一看，只看到翠綠的葉子中一顆顆銅錢大小的青色果子，還澀著，不能吃。

不知何時開始，她一有煩惱就往桃花林去，林中有一處小空地被她鋪上木板釘成的平臺作為歇腳處，她常來這裡，一坐上去大半天不移位，上邊還弄了個草棚子遮陽。

依常理來說，往下掉的小果子怎麼也不可能砸到她頭上，有草棚子擋著，頂多掉到身邊。

她正了正色，坐直身子。

難道有人?

心中懷疑的殷如素再三檢視，長滿果子的桃樹綠意盎然，每一棵樹都有滿滿的桃葉，樹齡三十以上的桃樹枝幹粗大，若有人隱藏其中也不足為奇，殷如素就曾藏在一棵桃樹後頭捉弄前來尋她的青玉。

&ldo;怎麼沒人，難不成是我的錯覺?&rdo;她喃喃自語，揉著發疼的痛處又捧起醫書細讀。

她上午學刺繡，下午練字和看書，每日抽出一個時辰在醫書上頭，她儘量充實自身，不管日後用不用得上，有備無患總好過事到臨頭一籌莫展。

剛一放鬆，又有一片桃葉如疾風掠過，不偏不倚地落在翻開的書頁中間，像是停歇採蜜的蝴蝶立著。

這下子，眼一眯的殷如素無法淡定了，接二連三的巧合就不叫巧合，這叫人為，她肯定周遭必有蹊蹺。

她信奉鬼神但不懼鬼神，夜班急診室的靈異故事太多，見多了也就不知道什麼叫怕，反正她行得正坐得直，也沒幹過啥壞事，不怕半夜鬼敲門……何況現在還大白天呢。

&ldo;真是怪了，今兒個怎麼老是有怪事發生，不看了，回屋繡帕子。&rdo;伸了伸懶腰，殷如素伸出比三寸金蓮大一倍的腳下了木板釘成的平臺，假意要離去。

桃花林中的雜草不定時被修整過，草長不到三寸，上面又鋪著修整後的枯草，一層又一層，彷彿成了一條草道，人踩上頭不紮腳，還因灑了石灰、雄黃，蛇鼠蟲蟻不生。

幾年整頓下來小有規模，昔日荒蕪一片的廢園如今呈現欣欣向榮的景緻。

不願與躲在暗處的人有任何交集，殷如素是真的想走，敵暗我明的情況下，走為上策。

只是不能走兩府相通的那道小門了，那是她和青玉的秘密通道，知道的人越少越好。

其實這門也用不久了，京裡的大伯已捎信來，言明若無意外的話她爹明年三、四月任期一滿便能回京。

兩任六年，他也算盡心盡力了，至少治下無冤案，百姓安居樂業，更慶幸的是連著數年無重大災情傳出，有一年的小旱也順利解決，為官之道平順猶如神助。

回京對殷如素唯一的影響就是不能再利用桃花林賺錢，等於斷了一條生財之道，不過她決定臨走前再釀一回酒，趁三月桃花開時一口氣把花全摘了，足以釀三、四十罈子的量。

她想年底前叮囑青玉一聲，讓青玉在本家當差的爹先替她在僻靜的巷弄裡買間二進的小宅子，便於她回京後可以想些生財方法，也能置點私產。

&ldo;想走?&rdo;

當殷如素想從後門開溜，再由縣衙小門進入殷府時，剛要推門，一顆青果子就這麼咻一聲嵌入年久失修的門板，破風而至的聲響讓她身子一滯，接著帶點戲謔笑意的男聲響起