那段時間為此忍辱負重的官方不止一兩家，因為詭異的存在，因為異域的融合，曾經的世界各國都聯合在了一起，真正成為了一個聯合的集體，集中所有的力量，只為了存活而努力。

再後來… …

“有些事，多少年了，都好像是新的一樣。”

周國斌已經老了，老得需要躺在搖椅裡，照著紅月來在記憶中尋找過往，像是努力撈起海中的珍珠，看著那一顆顆璀璨，在其中尋覓曾經的光輝。

賀強是難得的能夠活下來的老朋友，又都是差不多的年齡，兩個在這裡絮語當初，自然略不過那個給他們帶來巨大影響的人。

這麼多年過去，那個人，應該已經死了吧。

“是明天嗎？”

賀強問得是進貢的時間，被確定的規律早在心中，他很確定，卻還是發問，不捨之意隱而未發。

聽到他明知故問，周國斌反而笑了：“人嘛，總是要死的，這樣死又或者那樣死，有什麼區別呢？就是還有輪迴，下輩子跟我又有什麼關係呢？這樣死，也沒什麼不好的，起碼我看到了下一代的進化。”

下一代的人的確是進化了的，這是他們一開始最擔心的事情，但顯然世界融合也考慮到了生物的適應能力，起碼人類這裡是這樣的，下一代的新生兒，在詭異世界完全融合之後降生的那些，其實算是有些畸形的，但這種畸形是趨向於好的變化，比如說那眉心微微隆起的部分，倒不是要長出第三隻眼，或者長個犄角什麼的，而是要形成一種方便積存精神力的存在，可能還有部分保護靈魂的功能。

他們也都是推測，看這裡的生物對新一代人的態度，以小手爪為例，對方明確表示，如果一定要吃，它還是能夠勉強吃一吃，但如果有選擇，它更願意去啃草。

是的，在人類看起來兇殘可怕的小手爪，其實還算是個素食主義者，更多的時候都是在跟植物較勁兒。

而異域世界扁平化的管理方式，高階詭異能夠直接收納周圍一定範圍內所有低階詭異的貢品這一點，文明程度還處於很原始的階段，但這種原始卻已經足夠兇殘。

也是這幾年，他們才大致知道高階詭異是怎樣的，除了紅月之夜大部分詭異都會安睡這一條，白天的時候，高階詭異就會透過觸手收取貢品，他們是看到那亂舞藤蔓的植物才確定高階詭異就是那一棵的，而對走到身邊兒的人，不到收取人類貢品的時候，高階詭異竟然還很友好地會把他們推開一些，免得誤傷。

能夠交流之後，人類也想方設法去跟高階詭異談了談心，屬於人類的文化產物，小說故事，影視作品之類的，雖然有很多高階詭異無法理解的部分，但它也挺喜歡的，最受歡迎的竟然是完全不耗費腦子的傻白甜言情劇，還真是令人類滿心無奈了。

就是這樣的存在，近乎小孩子的存在奪走了他們那麼多人的靈魂嗎？

透過種種交流，如今的進貢形式已經做出了更改，不用對方過來吸收，人類這邊兒會主動把快要死掉的人送過去，讓他們在死前用靈魂發揮最大的作用，滿足高階詭異的食慾。

無論怎麼說，都必須要收取貢品這一點，高階詭異很堅持，理由對方沒說，但經過人類的觀察，高階詭異也不是最高階，其上還有更高階的，也就是說對方相當於一個小領主，其上還有國王會收稅，它每隔一段時間，也會如同低階詭異一樣從主體上分離出一個小的，進貢給更高階。

這樣的層級遞進，不知道盡頭在哪裡，現在還無法展望。

“如果這個時候有人再來指點一下咱們就好了。”賀強輕嘆，要強了一輩子的人，這時候說出這樣的話來，不過是不想以後的人類都處於這種狀態之中，新生的孩子長大了，若是因此以為這種進貢才是常態，保持下去，一代又一代，他們