前面兩個男人從他們十幾二十歲啃樹皮開始說起，回憶他們這個年紀的人共同經歷過的苦難日子，說到難過處，潘士聰從口袋裡摸出一盒香菸，他遞給姚寶忠一根，問道，「大哥抽不抽？」

姚寶忠抽菸，不過他抽不起捲菸，菸癮上來就抽旱菸袋。

潘士聰遞給他的是萬裡牌香菸，兩毛錢一盒，菸草味偏濃烈，抽起來比其他牌子的味道更辣一些，老煙槍大多愛這個味兒。

姚寶忠雙手接了過來，放在鼻尖嗅了嗅，他身上沒有火，潘士聰擦洋火伸到他面前。

姚寶忠兩手虛捂住洋火，防止被風颳滅，他的嘴有點抖，好不容易才在潘士聰的洋火上點著了嘴裡的煙。

潘陽和她媽坐在下風向，正好聞著二手菸。

潘陽皺皺眉，她聞就算了，她媽還在生著病，聞多了對身體不好。

潘陽道，「看你兩個，老煙槍」

潘士聰哈哈笑了，又從煙盒裡抽出最後一支煙，遞給潘陽道，「兆科叔也來一根。」

潘陽搖搖頭，她才不要。

潘陽這一舉動，又惹得潘士聰哈哈笑，他對姚寶忠道，「我們兆科叔好啊，從來不抽菸，你看跟我們差不多年紀的，哪個不抽，不抽好啊，不抽省了煙錢，還免了被家裡婆娘罵。」

一陣笑鬧，話又轉到了他們如今的生活上，潘士聰長嘆了口氣，自言自語道，「現在我們農村人過得還是這般差，有的甚至連肚子都填不飽，可怎麼辦才好啊！」

聞言，潘陽忍不住接話茬道，「依我看啊，上面什麼都可以管，但最好不要在種莊稼上死管著老百姓，上面別給指標，這個讓種，那個不讓種的，今年一定要達到多少指標，明年又要達多少指標，就該讓我們老百姓想種什麼種什麼，放開了手讓我們幹，我們過得不會比現在差。」

潘陽這一番話讓坐車把上的兩個男人皆沉默了良久，潘士聰半響方才道，「兆科叔，你是個人才啊，可惜可惜這種事輪不到我們指手畫腳，上面讓幹什麼就只能幹什麼，我們要敢說一個不，那就是不支援無產階級專政，那可是政治問題，攤上大事啦。」

遠離了他們的合作社，行走在這條幾乎沒人的大道上，三個男人似乎沒了太多顧忌，無關乎政治，各自抒發自己的意見與不滿，直到進了鄉裡，潘士聰又變成他生產隊大隊長的身份，原本嬉笑的臉換成了一副正氣凜然的模樣。

在鄉裡合作社大門口，潘士聰停了驢車，姚寶忠抱著他已經睡著的閨女下車，同潘陽、潘士聰二人告辭。

到了鄉裡，姚家村就近在眼前了，姚寶忠把他閨女背在背上，一路背了回去，到家之後按老中醫的叮囑，兩碗水煎成半碗給他閨女喝下，家裡一個人都沒有，全去隊裡幹活掙工分了，姚寶忠給他閨女餵完藥，又給他閨女脫了衣裳，讓他閨女睡一覺。

姚寶忠掙衣袖的動作有些大，幾樣東西從他閨女對襟小褂裡掉出來。

姚寶忠撿起來，他閨女口袋裡有二十塊錢，還有幾顆糖果。

被阿噠發現了，姚祺妹怯怯道，「糖果是那個叔叔給的，錢我不知道，我真不知道哪來的。」

二十塊錢是下車前潘陽塞到姚祺妹口袋裡的，不為別的，潘陽捨不得讓她媽吃苦頭，想讓她媽能吃飽飯，想讓她外公有錢給她媽抓藥。

潘陽和潘士聰兩人趕回隊裡，太陽沒落山，大隊還沒收隊，兩人索性直接駕車去了田裡，在太陽落山前，能撒多少肥料就撒多少。

尿素直接撒就可以了，硫酸銨要埋進土裡，否則就會失效。

潘士聰在田埂上指揮，一撥人撒尿素，一撥人埋硫酸銨，他雙手掐腰，立在田埂上觀望，目所能及的範圍，都在慢悠悠的幹活，懶懶散散，就沒哪個手腳麻利積極幹事的。