三人衣著質樸清貧，神情卻很是溫和，孩子扯著母親的衣角，興許是因為方才又蹦又笑太過調皮而被訓了一頓，神情可憐，卻也好奇地打量著林瘋泓。

「三代人特來感謝公子。」女人微微欠身。

她看著林泓脖子上還未完全消下去的掐痕，面露愧色，「那日對不住了。」

那天就是她死死掐著林泓的脖子，險些讓他喪命，虧得萬古川及時出現，震懾走了他們。

林泓知道她說的是什麼，手摸向脖子，倒也沒說接不接受她的歉意，問道：「請問你們是？」

「我是吳牛之妻，離娘。」女人道，「這位是吳牛之母，姜氏，還有我和吳牛的孩子，小七。」女人示意老嫗和小孩。

林泓訝然，原來吳牛家如此美滿？可為何那日去他山野家中，只有他一人形影相弔？村民也只提到了吳牛的父親。

吳牛的妻兒和母親去了何處？怎會被剝了皮？人皮在吳牛的鬼方里，又為何藏得那麼深？——就像是他不願觸碰的記憶。

月光把夜色稀釋得薄涼清透，三人立在林泓面前，林泓也扯緊了大氅同他們一道立在寒風中。

離娘向他娓娓道來，「吳牛父親與我有解蛇毒的救命之恩，我遂以身許與吳牛，與他育有一兒，就是小七。」離娘摸了摸小孩的頭，小孩「哈哈哈哈」極其高興地笑了起來。

「害……」離娘看著兒子的目光裡摻雜著憐惜，又看向林泓道，「小七有些痴頓之疾，但也是個乖孩子，多教教他，他也是懂事的。」

原來這個孩子乃心恙之人，難怪做了鬼也要瘋癲地蹦跳大笑。

「我從小無父無母，離群索居，能遇見吳牛也算是幸事，我們同他父母住在一起，一家五口倒也是和和美美。」離孃的手輕輕放到姜氏肩頭，老人垂眸，神情有些悲切。

離娘繼續道：「吳牛那時是個很好的人，跟他父親學了些醫術，能緩解自己和爹的咳嗽痺，也在盡力醫治小七的心恙，山中不缺藥草。有時村民生病也會求助於他，他皆是仗義相助，不受一分財物。所以村民都是極其敬重他的。」

林泓皺眉，這可和他們看到的不一樣——村民對吳牛的厭惡憎恨溢於言表。

「哎……可吳牛生性敏感，他總覺得自己天生形貌醜陋，覺得村民們在用異樣眼光偷偷看他，在背後議論他、對他鄙夷不屑——可是哪有！大家都在背後誇他啊！」離娘情緒有些激動。

林泓明白了，吳牛為自己的型貌感到自卑，極其敏感，總覺得別人對他有歧視——是他自己把假想的村民對他的厭惡在這鬼方里放得無限之大。

「一切都毀在那一天！他回到家中，神情緊張，心不在焉的，像藏著什麼心事。」離娘蹙緊眉頭，似乎又回憶起了當時的情景。

「我問他是怎麼了，他說眾人瞧不起他，都在俯視他，他要揚眉吐氣，他要所有人只能仰視他，他說他要抓住這個機會，他要立威天下！他當時的表情可怕極了——我不理解，我很害怕，我問他是什麼機會，他並不告訴我，不告訴我……」

「夜裡他不知從何處拖回來一口棺材。那棺材的材質極好，一看便是貴重子物，我們家向來清貧節儉，這絕不是我們可以承受的。我問他從何處得來的，他……」離娘閉了閉眼睛，在緩和情緒，很是艱難道，「他第一次動手打我。他讓我別管。」

林泓靜靜傾聽著，不置一詞。

林紅不知用了什麼手段、什麼話語蠱惑了吳牛，把他內心深處扭曲的自卑激發了出來，讓他變得暴虐，變得為達目的不近人情。不知是本性暴露無遺，還是根本變了一個人。

那個棺材很有可能也是林紅給吳牛的。

沒想到林紅幫他竟然做到這步田地，連棺材都要為他準備好，再運