「我可沒這麼嬌氣。」小九笑著取下斗笠，拿來給謝鈺扇風，絲絲涼意傳來，暫時將臉頰旁縈繞的熱氣吹散。

「哥哥，你有妹妹嗎？」小九無聊，突然開始跟謝鈺話家常。

謝鈺的左手攥著馬繩，聽到小九的話，他的手指下意識蜷緊，繩子在他虎口處勒出一條紅痕。

他神情鎮靜，淺笑道：「你不就是。」

「我不是這個意思。」小九說：「你有其他的妹妹嗎？」

「問這個幹嘛？」

「我覺得你當哥哥沒有一點違和感，想著你是不是有妹妹。」

謝鈺待她極好，事事考慮周到，如果他以前沒有當哥哥的經驗，又怎麼會做得這麼好呢。

小九叫了他幾聲都沒有得到回應，「哥哥，你在想什麼？」

「沒什麼。」謝鈺駕車的速度不減，回答她最開始提的問題：「我以前有個妹妹。」

小九一副「果然如此，被我猜準」的得意模樣，她問：「那她現在人呢？是不是還在家裡等你高中的訊息？」

「不。」

「嗯？」

謝鈺目視前方，手中的馬繩不曾鬆開半分，手背上的印記也越發明顯。

小九隻聽見他平靜的說：「她已經死了。」

萬萬沒想到會是這樣的結果，小九真想給自己一嘴巴子。

她想著該怎樣安慰謝鈺，對方卻一掃方才的神色，又恢復慣有的模樣。

他扭頭凝視小九，問道：「小九，你覺得我是個怎樣的人？」

小九盤著腿，單手支著下顎做冥思狀，隨即抬起頭，甜絲絲的說：「哥哥為人正義又溫柔體貼，而且滿腹詩書，武功高強，是個非常好的人。」

她的嫂子以後一定非常幸福。

趕了快一天的路，當夜幕降臨，蟬鳴四起時，三人尋到一家小客棧。

客棧修在官道旁，周圍只此一家，來往趕路的人都會在此歇息。

謝鈺率先下馬車，小九扶著溫如渠跟在他後面。

「客官，打尖還是住店？」店小二的肩上搭著抹布，彎著腰笑道。

「都有。」

「得嘞，您裡面請。」

店小二將馬車停靠在旁邊，拿了些草料與水餵養馬兒。

謝鈺他們走進客棧，發現裡面燈火通明，每張桌子都坐滿人，大家喝酒吃肉，好不熱鬧。

掌櫃問：「客官，要幾間房？」

「一間。」謝鈺道。

掌櫃的視線立馬落到小九和溫如渠身上，眼神瞬間變得微妙。

小九也是一愣，她悄悄拉了拉謝鈺的袖子，湊過去低聲道：「哥哥，一間屋子不行吧，我們有三個人呢。」

她隨即伸出兩根手指，笑道：「掌櫃，我們要兩間房。」

「不用，我在馬車裡將就一晚就行。」住店價格不便宜，更何況是這種前不著村後不著店的地方。

謝鈺以前不會將這點錢放在眼裡，但小九不同，她賺錢不易，他都看在眼裡。

小九被謝鈺的行徑逗樂，挽著他的手臂笑道：「哥哥，我再窮也不會委屈你的。」

錢沒了，她還可以再掙。

但是來之不易的親情，丟了就沒了。

小九跟掌櫃要了兩間房，謝鈺一間，她和溫如渠一間。

謝鈺垂眸看著被小九挽著的手臂，她的手揪著他的衣服，指尖細長修韌，看著並不柔軟，但卻格外有力。

他看得出來，小九逐漸把他當做唯一的親人。

三人住在二樓，客房相鄰，小九幾人用完飯，洗了澡就開始睡覺，準備明早趕路。

夜幕漸深，一樓大廳的喧囂逐漸褪去，掌櫃算完帳，打了個