還有夏贏和許青藍，小情侶去得晚，沒跟他們打上照面。在一群人的合照裡悄悄牽手，肩膀碰在一起，沒有什麼過分的動作，卻能看得出與旁人不一般的親密。

應允端詳片刻，興沖沖地拉著他哥一起去閣樓上，到自己的秘密基地裡找出那條歐泊吊墜。

晴朗的天光透過傾斜的窗戶玻璃折射在五彩斑斕的寶石上，在他手心裡閃閃發亮。他雙手託著吊墜，對著光晃來晃去，「彩色的石頭太好看了。如果你不說，我大概永遠都不會注意到底座的材質是什麼。」

時淮看著他美滋滋地欣賞生日禮物。一邊欣賞，一邊也沒忘了再提要求，「給我買戒指！夏老闆和小許哥有那麼多，我也想要。」

「買了你戴嗎？」

「我戴啊，天天戴。」

他笑眯眯地把項鍊纏在中指上，碩大的寶石調色盤把食指和無名指都一起擋住了，朝著他哥獅子大開口，「就要這麼大的。這麼大是多大啊，有沒有幾十克拉？」

「有，」時淮道，「待會兒去外面臺階上敲一塊花崗巖給你。」

「也不是不行。」他轉著吊墜當悠悠球玩兒，思路漫遊，沒頭沒尾地問時淮，「怎麼不早點告訴我。」

據現在所知，他哥早就開始打他主意了。十八歲之前暫且不論，自從高考結束，他就開始明目張膽地在他哥面前嘮叨想要找個老婆。時淮有很多機會說出口，也不是非要拖到今天才行的。

他淺淺一想，如果早兩年他哥就說想跟他在一起，他應該也還是會象徵性地糾結然後一頭霧水地答應。

時淮沒想到他會忽然問這個，思忖片刻，慎重地說，「因為我也不能確定。」

「我做不到客觀地看待你。如果被私心影響，會不自覺地引導你愛我，你又太聽我的話。對你並不公平。」

應允心想這個世界上居然還有他哥拿不準的事，「可是我本來就愛你。」

時淮笑起來，「我知道。」

所以才有底氣放他去喜歡別人。近乎是一場賭博，賭他即使遇到喜歡的人，終究還是會選擇回到哥哥身邊。賭他有一天能夠自己看清，對哥哥異樣的迷戀，依賴和佔有慾意味著什麼。

但最終的結果是一半一半。應允實在太沒心沒肺，要猴年馬月才能主動發現對哥哥的愛並不純粹。等是等不到頭的。

時淮想，他自己也比想像中更耐不住性子，剛冒出一個小師弟來就忍不住揠苗助長。

他無法等待應允在別人那學會如何戀愛。他清楚地知道，自己親手養大的這棵苗想要健存，需要比旁人更多的陽光。與其在別人那受傷失落，還不如一直待在他的庇護下肆意生長。

更何況，弟弟被外人拐跑的機率總還是有的。萬一賭輸了，他也不確定自己能做出什麼事來，或許會失去理智鬧得滿盤皆傷——親眼看到薑茶出現在應允身邊時，這個「或許」發生的可能性急劇上升。

相較而言，眼前的發展已經算是很不錯了。

應允哪知道他哥腦子裡在飆什麼複雜的設想，簡單快樂地日常示愛之後，進行一個羞澀的提問，「哥……你有沒有和別人接過吻？」

「沒有。」

「是在等我嗎？」

「嗯。」

他的耳朵慢慢地紅了，小聲地說，「我也沒有。」

總嚷著要談戀愛，可他的幻想物件一直沒有實體，喜歡別的小美人的時候，好像也沒帶入這些事情幻想過。

現在物件實實在在地變成了他哥，甚至還暗戀他好幾年，感覺就跟關潼愛看的那些戀愛小說裡頭的瑪麗蘇主角上身似的。

真在一起了，除了爽得頭皮發麻以外也沒覺得有多大逆不道。也不知道為什麼，他以前把身邊的帥哥美人全都琢磨