次日清晨，祁陽山山腳下，聚集著將要進山祭拜的村民，上至六十的老人下至十五歲左右的半大孩子，男女老少約有百號人。

而每位成年壯勞力的手中都提著一紅籃子，裡頭裝著的是這次進山祭拜用到的貢品。

“今天，是我們陸家莊一年一次的祭拜山神儀式，讓山神保佑我們陸家莊將來風調雨順，保佑祖國國泰民安！”

陸建設拿著大喇叭，說了一番激動人心的話，叮囑進山的大人看好自己的小孩，叮囑那些調皮孩子進山不要亂跑亂竄，小心惹惱了山神。

“出發！”

隨著陸建設高喊，大家開始徒步上山。

金桂花來到這年代快一年了，第一次來到這座神秘的祁陽山，遠看沒有多高，走到山腳向上一望，山很高，鬱鬱蔥蔥的樹木，風一吹過來沙沙作響。

祭拜山神的位置不是很深，處於是內圍與外圍的分界，那裡有一汪天然水塘，當初饑荒，陸家莊就是靠那一方水塘活了下來。

有經驗的人就拿著鐮刀在前面開路，大家也拿著細長竹子在一旁打著旁邊的草叢，這叫打草驚蛇，防止有毒蛇在一旁。

金桂花在不前不後的隊伍中，看著前面奮力除去障礙物的幾人，心裡都替他們擔心，就怕前面有毒蛇毒蟲。

“咯咯咯！！！”

“嘰嘰喳！！”

野雞和小鳥收到驚嚇，撲稜著翅膀，往其他方向亂竄亂飛。

看著飛上樹的野雞，羽色華麗，兩頰緋紅，頸部呈鮮豔的紫綠色，且具有明顯的白色頸環，長長的尾羽，顏色鮮豔，具有橫斑，體型很小，比家養母雞略小一些。

“看什麼，想吃野雞了？”趙秀蘭跟著金桂花一起走，見人定著一個方向她也順著過去看，一隻雄性野雞在樹上不安分走動。

“沒，只是覺著這野雞就是比家養的好看。”

“確實，五彩斑斕的，別說好看肉也好吃，你想吃可以跟陸老五家買，他就是靠捕野雞賣生活。”

“陸老五是？”

“你忘了，陸老五是陸建功的兒子啊，是他爸媽生的第五個孩子所以叫陸老五。說來也奇怪這陸建功夫妻前面生養的四個都沒養活，也就這陸老五命大。

小時候他生過幾次大病，每次看著都要養不活了又奇蹟的好了，你看就是成建旁邊那個小夥子，也是苦命的孩子，兩年前陸建紅在煤礦出事沒救的回來老闆又不賠錢，他媽生他妹妹沒兩年也頂不過，今年十六了，父親出事後就輟學，有個八歲的妹妹要養。”

金桂花看了過去，十六歲的少年本該意氣風發，在學校裡認著知識，這兩年生活的重擔把這少年郎壓的不像少年。

一副瘦弱的軀體，彷彿風一吹就會倒一樣，又是一副瘦弱軀體，撐起了一個小家。

陸老五感覺到有人在看他，回頭看了過去，與金桂花對視，對金桂花揚起一抹笑，然後轉回頭。

此時，開路的人也終於開到了目的地，一汪天然成型的水塘沒有多大，直徑約二十多米，水塘邊還有幾隻飲水的兔子，聽到聲音立起前半身，耳朵動了動跑開了。

水塘還沒有村口的池塘大，但水塘的中間卻很深，邊上還清澈見底，到了中間就是幽暗看不到底，以前識水性的村民有下去過，說中間好像有一天裂縫，他們也不敢下去。

裂縫裡是什麼情況大家不知道，只知道當初鬧饑荒那麼嚴重，這方水塘都還有水，陸家莊的人取了又取絲毫不見水少。

從那以後，陸家族族長就把這當成是山神的恩賜，六月初一是大家找到水源的時候，所以每年六月初一就要來祭拜，美名其曰感謝山神。

“到了，大家開始擺放貢品。”

大家在岸邊放下自己帶來的貢