十萬兩？清如更害怕了，一時以為錢大人在誣陷他。

不過一會兒就想清楚了，人家說的是實話，勒索官位已經罪在不赦，沒必要多列一條不重要的罪名。

但他的確只要過官，哪裡要過銀子啊？

這時才醒悟，為何綠珠手裡會有那麼多錢。

那是燕翎瞞著他，劍走偏鋒，再行勒索。

又以勒索的銀子，一番苦心經營，加上燕蓉嫁過來時帶的錢。

她自己離開徐忠帶走的銀子，數項累加總共才有那麼多。

被綠珠一通操作，盡數打了水漂。

那封信，卻僅以五千銀子為誘餌，便將自己送到錢大人手中。

他一下癱了，現下明白，怪不得燕翎只搞了錢大人兩次，便離他遠遠的了。

俗話說得好，富貴險中求。

俗話還說，再一再二，不能再三再四。

求完後便該離“險”遠一些。

他卻不如燕翎通透，還想在老虎頭上拔毛。

咎由自取就是形容他的。

此時此刻，他終於念起燕翎的好，也不得不承認自己的確配不上她。

若非她離開徐忠，而這世道又容不下被休掉的女子，他是娶不上燕翎的。

自己為什麼要這麼貪？

其實家裡也不是過不得了，他的貪來自於恐懼。

他知道自己的能力配不上現在的一切，所以格外害怕。

“行了，別發呆了。”錢大人冷漠地提醒一句。

“我給你一條路。”

“什麼路？”清如像條癩皮狗，渾身沒了筋骨。

“追隨本大人，我叫你做什麼你就做什麼。”

“我……我什麼都做不好。”

清如強忍著沒在書房大哭。

哭自己的蠢，哭燕翎的離去。

他為燕翎逝去而傷心來得太晚了。

沒了那個女人，他的一生註定只能是灰暗而艱難的。

若燕翎在，肯定會一賴到底。

錢大人有什麼證據證明給過她那筆錢？

就算鬧出來，憑著一封筆跡都對不上的破紙片就想說她敲詐？

那十萬銀子又是從哪來的，錢大人說得清嗎？

憑著微薄的俸祿，誰能一下拿出這麼多錢呢？

這些事拿不到太陽底下說去。

燕翎跟隨徐忠多年，深諳為官之道。

她敢違抗規則，是因為早摸清——規則是強者制定出來，用來約束弱者的工具。

她金燕翎是強者，是玩弄規則的人。

清如卻已被嚇破膽，擺在明面的上事實也看不清，沒經恐嚇就屈服了。

“錢大人但有驅使，許某定當效勞。”他低聲下氣。

“管家，送許大人出去，去賬房支一千銀子給許大人。”

許清如拿著簿簿的銀票，站在錢府大門口，初冬的風吹得銀票嘩嘩作響，彷彿已經預示了他稀薄的未來。

……

雲之側面打聽一下，宋河西認得紫桓，並且有人見過兩人一同在來福酒樓吃飯。

她在遇到宋河西時，隨意閒聊中問起他對小御街怎麼看。

那人毫不掩飾地說，“陳公子格局倒高，若這主意是我先想到的就好了。我在御街的幾家店鋪讓他擠得不輕啊。”

他的困境和雲之差不多，他在御街有十數家店鋪，經營種類包括茶葉、瓷器、古玩、糧食、藥材……等多種品種。

其中茶葉與瓷器幾乎讓紫桓頂得沒生意。

藥材則是沒了大主顧。

雲之的衣料首飾也是同樣境遇。

“他若肯將小